不久后，沃尔西人恢复了本性，在摆脱恐惧后秘密筹备战争，并与赫尔尼克人（Hernicians）结盟。他们还派遣使者四处游说，试图煽动拉丁人。然而，由于雷吉卢斯湖战役的惨败，拉丁人对这些使者充满仇恨，甚至差点对他们施暴。沃尔西人被俘后送往罗马。他们被移交给执政官，并指控沃尔西人与赫尔尼克人正准备对罗马开战。此事提交元老院后，议员们感到极为满意，不仅归还了六千名拉丁战俘，还将条约问题交由新任官员处理。这使得拉丁人对自身行为深感欣慰，和平倡导者备受尊敬。他们向朱庇特献上金冠作为贡品。伴随使节和贡品而来的是一大批获释的战俘，他们纷纷回到各自主人家中，感谢他们在困境中的慷慨收留。随后，这些人建立了友谊纽带。至此，拉丁人与罗马的关系无论在公共还是私人层面都达到了前所未有的紧密程度。
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第一卷 第24章
然而，沃尔西战争的威胁仍在，国内局势亦动荡不安，平民与元老院之间的矛盾愈演愈烈，尤其针对债务囚犯的问题。平民抱怨道，当他们在国外为自由和霸权而战时，却被同胞在国内捕获并压迫；自由对于平民而言，在战争中比和平中更安全，在敌人中比同胞中更可靠。这种不满情绪日益加剧，最终因个人的悲惨遭遇而进一步激化。
一位年长者身披褴褛衣衫，面容憔悴，全身苍白消瘦，胡须与头发凌乱不堪，展现出一种野性的狂躁。尽管如此，他仍被认出是一名百夫长。人们同情他的遭遇，提及他过去在军队中的功绩。他自己则展示胸前的伤疤，证明他曾参与多场荣誉之战。有人问及他为何如此打扮、为何身体如此憔悴时，他回答道：“在萨宾战争中，我不仅失去了土地的收益，家园也被焚毁，财产被掠夺，牲畜被驱赶，还被迫缴纳苛捐杂税。由此我背负了债务，而高利贷更是雪上加霜，使我先后失去了父亲和祖父的农田，以及所有其他财产。最后，我自己也像瘟疫般被债权人抓走，不是沦为奴隶，而是关押在惩戒所和刑罚之地。”他说完，展示了背部尚未愈合的鞭痕。
听到和看到这一切，人群爆发了巨大的喧哗。骚乱不再局限于广场，而是蔓延至整个城市。那些因债务被囚禁的人和刚刚获释的人都涌上街头，请求民众保护。叛乱分子到处聚集，群情激愤。众人蜂拥至广场，高声呼喊。当时正在广场上的几位议员险些被卷入混乱，若非执政官塞尔维利乌斯（P. Servilius）和克劳狄乌斯（Ap. Claudius）迅速干预平息骚乱，恐怕会发生暴力冲突。人群转向执政官，展示自己的锁链和其他苦难标志，声称自己应得这一切，同时嘲讽执政官各自的军事功绩。他们威胁要求召集元老院，并围聚在元老院外，决心成为公共决议的见证者和指导者。
少数碰巧在场的议员被迫陪同执政官前往，其余人因恐惧不敢前往元老院或广场。由于议员人数不足，无法进行任何决议。此时，民众开始认为自己的诉求遭到拖延，部分议员故意缺席并非偶然或恐惧，而是有意阻挠事务进展。执政官也被指责在戏弄他们，将他们的痛苦当作笑柄。事态发展至此，连执政官的威严也难以压制民众的暴力倾向。
就在这种情况下，另一种更大的恐惧降临了。
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第一卷 第25章
几名拉丁骑兵飞驰至罗马，带来令人震惊的消息：沃尔西人正率领一支敌军前来围攻城市。然而，内部分裂已使国家分裂为两个对立阵营，这一消息对元老院和平民产生了截然不同的影响。平民欢呼雀跃，称这是众神对贵族暴政的复仇。他们互相鼓励拒绝报名参战，认为与其独自赴死，不如全体同归于尽。第一卷 第二十五章
为使贵族亦能投身军旅，提剑赴战，俾战争之险厄常与享有其利者共存焉。
然元老院因内外交困而沮丧彷徨：内忧来自同袍，外患源自敌寇。彼等恳请性情较为和缓之执政官塞尔维利乌斯，祈其解救此深陷恐惧之共和国。
于是执政官解散元老院，转而召集公民大会。
彼于会中告众曰：“元老院实关怀民众福祉，唯其对全邦之忧虑打断了关于此事之审议——此虽无疑为至要之事，然仅属整体之一部分耳。当敌军几近城门之际，岂容他事先于战务？若稍有喘息，既不应令民众以未获酬赏为由而不肯执干戈卫国，亦不应使元老失却尊严，被迫因恐惧而非自愿地为纾解同胞困境而采取行动。”
彼更以一道告示增强集会信心，告示云：“凡将罗马公民拘押于锁链或囹圄之中，致其无法向执政官报名从军者，皆为非法。”
“任何人不得侵夺或出售士兵之财产，亦不得拘留其子女或孙辈，无论该士兵身处营帐与否。”
此令一出，被囚禁之债务人立时报名入伍；众多受羁押者自城市各处蜂拥而来，因其债权人无权继续扣留，遂齐赴广场宣誓效忠。
此辈组成可观之队伍，其在沃尔西战争中之勇猛与活跃，并不逊于其他将士。
执政官率军迎击敌军，扎营于敌不远处。
次夜，沃尔西人恃罗马内乱，图谋袭扰罗马军营，冀夜间或可策反或行背叛。
守夜者察觉敌踪，全军惊起，号令既下，士卒奔向武器。
沃尔西人此次偷袭遂告失败，余下之夜双方均得安歇。
翌晨破晓，沃尔西人填平壕沟，进攻壁垒。
正当防御工事四面皆遭摧毁之时，执政官虽见众人，尤其是债务兵卒，高声疾呼要求出击，但仍稍作等待以试探士气。待士气高涨已显，终下令冲锋，释放渴望战斗之士兵。
甫一交锋，敌军即溃败，其后撤者尾随受扰，直至步兵力竭追赶为止。骑兵则将其驱赶至营地，使之仓皇逃窜。
不久，沃尔西人之营地亦被攻占并洗劫，军团将其团团围住，因恐慌沃尔西人甚至弃营而逃。
次日，军团进逼苏埃萨·波梅提亚，敌军于此退却。数日内城池沦陷，既陷之后任凭劫掠。以此手段，贫困之士兵稍得宽慰。
执政官率凯旋之师返罗马，荣耀加身。彼正欲启程回罗马之际，埃克特兰使者（沃尔西一部）闻波梅提亚失守，惊恐来见。
元老院决议与其议和，然割让其土地。
第二十六章
沃尔西人战败后，罗马人连战连胜，期待执政官与元老院履行承诺。
然阿皮乌斯因天性倨傲，并欲诋毁同僚声誉，发布关于债务之法令，极尽严苛。
自此，不仅先前被囚禁者悉数交付债主，更有他人被捕。
某士兵遭此厄运，遂上诉同僚塞尔维利乌斯，引致人群聚集。彼等提醒执政官昔日诺言，各自诉说战场功绩与伤痕累累。
众人高声呼吁其将此事呈报元老院，作为执政官应援助同袍，作为将军应庇护士兵。
此诉求触动执政官之心，然局势所迫，不得不退缩。同僚及全体贵族均已采取截然相反立场。
故其既未能免于民众之怨恨，亦未博得议员之欢心。
元老视其为软弱媚众之执政官，民众则视其为欺骗者。
不久，其于民众眼中竟与阿皮乌斯同等可憎。
两执政就谁应主持墨丘利神庙落成仪式发生争执。
元老院将此事交予人民裁定，并定规获得主持权者将掌管集市、组建商团并履行大祭司职责。
人民将主持权授予第一军团百夫长马库斯·莱托里乌斯，以昭示此举非为尊崇个人，而是羞辱执政官。
此举激怒其中一位执政官及议员。
然人民勇气倍增，行事迥异于初意。
当他们绝望于执政官与元老院之补救时，目睹一名债务人被带往法庭，遂从四方蜂拥而至。
喧嚣声中，执政官之命令无法传达；即便宣告，亦无人遵从。
一切皆靠暴力维持，人身自由之全部恐惧与危险，从债务人转移至债权人，后者于执政官眼前遭受群众侮辱。
此外，萨宾战争之恐惧蔓延，当征兵令下达时，无人报名。
阿皮乌斯震怒，痛斥同僚野心勃勃，以其默许破坏共和国，并且未按元老院决议执行债务人判决与征兵任务。
然彼宣称：“共和国并未全然抛弃，执政权威亦未尽失。吾独将维护自身与议员之尊严。”
暴民每日环绕，因放纵而胆壮，彼命逮捕煽动叛乱之首领。
此人被执法吏拖走时，求助于民众。执政官本欲拒绝，因其深知民众裁决无可避免，唯赖显贵之劝说方勉强妥协，实具承担众人憎恶之决心。
此祸患日甚一日，不仅公开喧闹加剧，更因分裂与秘密会议而愈发危险。
最终，此为民众所厌之执政官卸任：塞尔维利乌斯不受任何一方喜爱，阿皮乌斯则深受议员敬重。
第二十七章
继而，维尔吉尼乌斯与维图修斯当选执政官。
平民不知新执政官为何许人也，遂举行夜间集会，部分于埃斯奎林山，部分于阿文廷山，以免于广场仓促决策或未经协商贸然行动。
执政官认为此行为极具威胁，如其实然，遂将此事陈于元老院。
然彼等提议后，未能依序表决，因元老们愤怒抗议之声浪汹涌而至，指责执政官将本应由执政权威压制之事推诿给元老院，致其蒙羞。
“若共和国有真正之官吏，则罗马唯有公共议事一途。今共和国分裂，千百个元老院与集会遍布各地，或于埃斯奎林山，或于阿文廷山。真乃一人如阿皮乌斯·克劳狄斯者，远超普通执政官，顷刻间即可解散这些私密集会。”
执政官受此责备，询问元老期望如何行动，谓将全力配合。元老决议催促征兵，以为人民无所事事而变得狂妄。
散会后，执政官登台点名召集青年。
然无人应答，民众环伺，如同公众集会，宣称：“人民不再受骗。除非国家信义得以恢复，否则绝不再招募一兵。”
【译注：以上翻译保持庄重古典风格，保留历史细节与叙事特色。】第一卷 第二十九章
那自由应先恢复予每个人，然后才授予武器，以便他们为国家和公民而战，而非为了专断的主人。
执政官完全理解元老院给予他们的指令，但他们并未见到任何在元老院会议厅内夸夸其谈的人前来与他们共同承担公众的怨恨。一场与平民的激烈争斗似乎迫在眉睫。因此，在采取极端手段之前，执政官认为有必要再次咨询元老院的意见。
这时，年轻的元老们急忙围绕在执政官的座椅旁，命令他们放弃执政官职位，辞去他们没有勇气支持的职务。经过对两种方法的充分尝试后，执政官最终说道：“尊敬的父亲们，以免你们说未被事先警告，一场巨大的骚乱即将来临。我们要求那些最严厉指责我们怯懦的人协助我们征召兵员；我们将按照你们中最勇敢者的决议行事，既然这正是你们所期望的。”
他们返回审判台，并故意命令一个站在他们视野中的最不安分的平民被点名传唤。当他沉默不语时，许多男子围成一圈站在他周围，以阻止他被捕。执政官派遣一名执法吏前往。执法吏被驱赶回来后，陪同执政官的元老们高声抗议这种无法容忍的侮辱，匆忙从审判台跑向执法吏提供帮助。然而，当暴力从执法吏转向元老们时，由于执法吏除了未能抓住那人外并未受到其他伤害，骚乱因执政官的干预而平息。尽管没有石头或武器，这场骚乱更多的是噪音和愤怒的言辞，而非实质性的破坏。
元老院被仓促召集，以同样混乱的方式进行咨询；那些被打伤的人要求调查，而最激进的成员则通过喧哗和吵闹来表达他们的意见，而不仅仅是投票。最终，当情绪平息下来后，执政官责备元老院的行为如同广场一样无序，于是元老院开始按顺序表决。有三种不同的意见：维吉尼乌斯并未将问题普遍化。他提议只考虑那些依赖于普布利乌斯·塞尔维利乌斯执政官承诺而在对抗奥龙坎人和萨宾人的战争中服役的人。提提乌斯·拉尔吉乌斯认为，“现在不是仅奖励服务的时候。全体人民都深陷债务之中，除非对所有人采取措施，否则无法制止这种恶行。如果不同群体的处境不同，那么分歧只会因此加剧而非缓解。”阿庇乌斯·克劳狄乌斯天性严厉，且由于平民的仇恨和元老们的赞扬而变得狂怒，他说：“这些骚乱并非源于困境，而是源于放纵。人民更倾向于嬉戏而非暴力。这个可怕的祸害源自上诉权；因为威胁而非权威属于执政官，同时允许上诉给那些犯罪的同伙。让我们选举一位不可上诉的独裁官吧；这种使一切陷入混乱的疯狂将会立即平息。让任何人敢于打击执法吏时知道，他的背部甚至生命都在冒犯权威之人的掌控之下。”
【译注：脚注84指平民和元老院的决定。】
【译注：脚注85指并非扩大救济范围至所有人。】
第一卷 第三十章
对许多人来说，阿庇乌斯的意见正如其本质般严厉且暴力。另一方面，维吉尼乌斯和拉尔吉乌斯的意见因其树立的先例而不安全，尤其是拉尔吉乌斯的意见被认为会摧毁所有信用。维吉尼乌斯的意见被认为最为温和，是另外两种之间的良好折中。但由于派系精神和私利的考量，这些总是并将继续阻碍公共议程，阿庇乌斯占了上风，几乎自己成为独裁官；这一举动无疑会在沃尔西人、埃魁人和萨宾人同时武装的情况下疏远平民。
但执政官和年长的元老们确保这项本质上不可控制的职务交给一个性格温和的人。他们选任瓦莱里乌斯·马尼乌斯，瓦勒苏斯之子为独裁官。尽管人民看到这位官员是针对他们的设立，但由于其兄长的法律赋予他们上诉权，他们并不害怕来自该家族的压迫或暴政。独裁官的一项法令几乎与塞尔维利乌斯执政官发布的相同，后来巩固了民心。
然而，判断将信任置于该人及其绝对权力更为安全，他们提交了姓名，停止了一切争执。十支军团被征召，比以往任何时候都多的军队被组建。每位执政官指挥三支军团，而独裁官指挥四支军团。战争不能再拖延。埃魁人入侵了拉丁领土；拉丁代表请求元老院要么派遣援助，要么允许他们武装自己以保卫边境。比起重新武装拉丁人，不武装他们而保护他们显得更为安全。因此，维图修斯执政官被派往援助；这立即制止了破坏行为。埃魁人撤退到平原，更多依赖地形优势而非武器，占据了山峰顶峰。
另一位执政官进军对抗沃尔西人，为了不浪费时间，他挑战敌人在附近扎营，并通过掠夺土地诱使敌人交战。两军在两营地之间的一片平原上列阵待命。沃尔西人在数量上有明显优势。因此，他们轻率地冲向战斗，仿佛带着轻蔑。罗马执政官既不推进部队，也不允许敌人的呐喊得到回应，他命令士兵原地不动，将矛固定在地上，当敌人靠近时拔剑全力攻击。沃尔西人因奔跑和呐喊而疲惫，以为罗马人因恐惧而麻木，但当他们感受到有力的抵抗，看到面前闪亮的剑刃时，他们慌乱地四散奔逃，就好像掉入埋伏一般。由于他们全速冲锋进入战斗，甚至连逃跑的力量都不足。另一方面，罗马人由于一开始未移动过，精力充沛，轻松追上疲惫的敌人，攻占了敌营，并在驱逐他们后追击至维利特拉伊，胜利者和失败者一起进入了城内。在这里不分等级的大屠杀中，流出的鲜血比战场本身还多。少数放下武器投降的人被给予宽恕。
第一卷 第三十一章
当这一切发生在沃尔西人之间时，独裁官击败、驱逐并夺取了萨宾人的营地，这是战争中最严重的一部分。他的骑兵冲锋打乱了敌军中央阵线，因为两侧延伸过远，未能以适当的纵深加强防线。【译注：脚注86指通过加深队列实现。】步兵趁此混乱发起攻击，一次冲锋便攻占了敌营并结束了战争。在那个时代，没有比这次战役更值得纪念的了，仅次于雷吉卢斯湖之战。独裁官凯旋进入城市。
除常规荣誉外，他在竞技场获得了一个位置，供他和他的后代观看公共游戏；在那里固定了一把库鲁勒椅。从战败的沃尔西人手中夺取了维利特拉伊的土地，从城市派遣殖民者至维利特拉伊，并在那里建立殖民地。不久之后，与埃魁人发生了一场战斗，但并非出于执政官的愿望，因为他们必须通过不利地形接近敌人。然而，士兵抱怨战争被故意拖延，以便独裁官在他们返回城市前辞职，从而使其承诺无效，就像执政官之前的承诺一样，迫使他冒险带领军队爬上山坡。这一鲁莽行动由于敌人的怯懦而成功；因为在罗马人到达投掷标枪的距离之前，埃魁人因他们的大胆而惊慌失措，放弃了位于非常坚固位置的营地，跑到对面山谷。【译注：脚注87指相反方向。】在其中发现了大量战利品，这场胜利毫无伤亡。
在三个不同方向的战争中取得如此成功后，国内分歧的结果仍令元老院和人民忧心忡忡。债主们以如此强大的影响力和技巧安排，不仅欺骗了人民，甚至也欺骗了独裁官本人。瓦莱里乌斯在维图修斯执政官返回后，首先向元老院提出关于胜利人民的议题，并询问他们对于如何处理因债务被囚禁的人的决定。当这一提议被拒绝时，他说：“我不再是和谐的建议者。你们很快就会希望罗马平民拥有像我这样的保护者。至于我，我不会再让我的同胞失望，也不会徒劳担任独裁官。内部分歧和外敌战争使共和国需要这样的官员。外部和平已实现，但在内部受阻。我宁愿作为普通公民见证动荡，也不愿作为独裁官。”然后他离开元老院，放弃了独裁官职位。这种情况对平民而言，是他因不满待遇而辞职。因此，他们认为他的承诺已经充分履行，既然不是他的过错导致承诺未能兑现，他们在他回家时给予了赞许和掌声。
第一卷 第三十二章第一卷 第32章
恐惧笼罩着元老院，他们担心如果解散军队，秘密集会与阴谋将再度兴起。因此，尽管征兵是由独裁官主持的，但鉴于士兵们曾向执政官宣誓服从，仍受誓言约束，元老院以艾魁人（Æqui）重新发动敌对行动为借口，命令军团离开罗马城。这一决定加速了骚乱的到来。
据传，起初人们打算处死执政官，以此摆脱誓言的束缚；然而，当得知任何犯罪行为都无法解除神圣的义务后，他们听从了一位名叫锡辛尼乌斯（Sicinius）的建议，未经执政官命令，退至安尼奥河（Anio）彼岸的圣山（Sacred Mount），距离罗马城约三里之处。这个版本的叙述更为普遍，而皮索（Piso）所记载的则是平民退至阿文廷山（Aventine）。在没有领袖的情况下，他们凭借壕沟和壁垒构筑营地，保持安静，仅获取维持生存所需的食物，并持续数日未主动进攻或遭受攻击。
罗马城内一片恐慌，因相互恐惧而陷入僵局。留城的平民害怕元老们的暴力，元老们则担忧城内的平民，不确定是希望他们留下还是离去。然而，那些退离的民众又能安静多久？若在此期间爆发外敌入侵，后果将如何？显然，他们认为唯有市民团结才是唯一的希望，无论通过公平或不公的方式，都必须恢复国家的和谐。
于是决定派遣能言善辩、深得民心的梅涅尼乌斯·阿格里帕（Menenius Agrippa）作为使者前往平民。他被允许进入营地后，据说用以下古老而粗陋的故事来讲述：「曾经，人体各部位并未如现今般协调一致，每个器官都有自己的计划与语言。其他部分不满自己需付出关怀、劳力与服务只为满足胃部，而胃却安然位于中心，无所事事地享受快乐。于是它们密谋不再用手传递食物到嘴边，嘴不再接受递来的食物，牙齿也不再咀嚼。正当它们试图以饥饿制服胃时，身体各部位及整体都被削弱至极点。由此显而易见，胃的功能绝非懒惰无为，它并非单纯接收养分，而是将其转化为滋养全身的血液，通过消化后均匀分配至血管，使我们得以生存并充满活力。」
通过将体内器官的内乱比作平民对元老院的怨恨，他打动了民众的心。
第一卷 第33章
随后，双方开始协商和解。条件之一是允许平民拥有自己的长官，享有不可侵犯的特权，能够对抗执政官的权力，且规定贵族不得担任此职。于是选举产生了两位平民保民官，盖乌斯·李基尼乌斯（Caius Licinius）和卢基乌斯·阿尔比努斯（L. Albinus）。他们又为自己选出了三位同事。其中一位显然是煽动叛乱的锡辛尼乌斯，至于另外两位的身份则不太明确。另有一种说法认为，只有两位保民官是在圣山上选出的，并在那里通过了献身法（devoting law）。
平民退离期间，斯波鲁斯·卡修斯（Sp. Cassius）和波斯图穆斯·科米尼乌斯（Postumus Cominius）就任执政官。在其任期内，与拉丁同盟的条约得以签订。为确认条约，一名执政官留在罗马，另一名则被派往沃尔斯奇战争。他击败并驱逐了来自安提乌姆（Antium）的沃尔斯奇军队，并一路追击至朗古拉（Longula），最终占领该城。接着他又攻下了同样属于沃尔斯奇人的波鲁斯卡（Polusca），然后全力进攻科里奥利（Corioli）。当时，在年轻贵族中有一位名叫盖乌斯·马尔修斯（C. Marcius）的年轻人，他以智慧与勇气著称，后来获得了“科里奥兰努斯”（Coriolanus）的称号。
当罗马军队围困科里奥利时，他们全神贯注于镇压居民，毫无防备外部威胁。此时，一支来自安提乌姆的沃尔斯奇军团突然袭击，同时城内敌人也发起冲锋。正值马尔修斯负责警戒，他带领一支精选部队不仅击退了突围者，还大胆冲入敞开的城门，斩杀附近的守军，并迅速夺取火种投掷于靠近城墙的房屋上。随之而来的城镇居民的呼喊声与妇女儿童的哀嚎交织在一起，这种初起的惊恐既鼓舞了罗马人的士气，也打击了沃尔斯奇人的信心，因为他们看到本欲救援的城市已被攻占。
如此，安提乌姆的沃尔斯奇人被击败，科里奥利城也被占领。马尔修斯以其英勇表现几乎掩盖了执政官的功绩。若非斯波鲁斯·卡修斯单独与拉丁人签订的条约（因其同僚缺席）成为纪念，恐怕人们早已忘记波斯图穆斯·科米尼乌斯曾对沃尔斯奇人进行过战争。
同年，梅涅尼乌斯·阿格里帕去世，他一生深受元老院和平民爱戴，在平民退离后更是倍受敬重。这位调解同胞间争端、充当元老院与平民之间的仲裁者、将平民带回罗马城的人，连葬礼费用都难以承担。民众每人捐献六分之一塞斯特斯（sextans），共同为其举办葬礼。
第一卷 第34章
随后，提图斯·杰加纽斯（T. Geganius）和普布利乌斯·米努提乌斯（P. Minutius）当选为执政官。这一年，虽然外部战争平息，内部纷争得到解决，但一种更为严重的灾难降临国家：由于平民退离期间土地荒废，导致粮食短缺；继而出现如同被围困般的饥荒。若非执政官采取预防措施，派遣人员四处购买谷物——不仅前往厄特鲁里亚沿右岸的奥斯蒂亚（Ostia），穿过沃尔斯奇地区直至左岸的库迈（Cumae），甚至远至西西里岛——奴隶和部分平民恐怕难逃毁灭。
在库迈购得的谷物被暴君阿里斯托德谟斯（Aristodemus）扣押，作为塔奎尼家族财产的替代品，因为他是其继承人。在沃尔斯奇地区和蓬廷平原（Pomptine territory），甚至连购买谷物的机会都没有，粮商自身也因当地居民的暴力而面临危险。唯有通过台伯河从厄特鲁里亚运来的谷物支撑着人民。
在如此困境下，一场不便的战争几乎再次困扰他们，幸亏可怕的瘟疫袭击了正准备开战的沃尔斯奇人。这场灾难令敌人内心恐惧，即便疫情有所缓解，他们依然心存忌惮。罗马人趁机增加维莱特拉伊殖民地（Velitræ）的人口，并派遣新殖民者至诺尔巴山（mountains of Norba），以作为蓬廷地区的屏障。
接下来，在马库斯·米努修斯（M. Minucius）和阿提乌斯·森普罗尼乌斯（A. Sempronius）执政期间，大量谷物从西西里进口，元老院讨论应以何种价格给予平民。许多人认为这是压制平民、恢复被退离和暴力剥夺的元老院权利的好时机。特别是科里奥兰努斯，作为反对保民官权力的代表，说道：「如果他们想要恢复以前的粮价，就应归还元老院过去的权利。我为何要在被羞辱、被掠夺如同赎回财物后，还要目睹平民官员和掌权的锡辛尼乌斯？难道我要忍受这些耻辱超过必要时间？难道我要容忍西西尼乌斯而非塔昆国王？现在让他退离，让他召集平民。通往圣山和其他山丘的道路依旧畅通。让他们像三年前一样从我们的土地上抢走谷物。让他们感受由自己疯狂引发的匮乏之苦。我敢说，通过这些苦难，他们会自行耕种土地，而不是拿起武器退离，阻止土地被耕种。」
是否应该这样做并不容易判断，但我认为，通过降低粮价，元老院或许可以消除保民官的权力以及所有违背意愿的限制。
第一卷 第35章
这一提议看似过于苛刻，甚至激怒了民众，险些引发武装冲突：「如今我们像敌人一般被饥饿攻击，被剥夺了食物和生计。除非将保民官锁链般交予盖乌斯·马尔修斯，除非他能在罗马平民背上发泄愤怒，否则外国谷物——这唯一由命运意外赐予我们的支持——将从我们嘴边夺走。在他身上出现了新的刽子手，命令我们死亡或沦为奴隶。」若非保民官及时宣布对他进行审判的日子，他离开元老院时可能会遭到袭击。他们的怒火因此平息，每个人都视自己为审判者，成为决定敌人生死的仲裁者。
起初，马尔修斯对保民官的威胁不屑一顾。「赋予援助而非惩罚的权利已授予此职位；他们是平民的保民官，而非元老的保民官。」【译文】
然平民之怒焰已炽若燎原，元老院迫于危殆，唯以惩一人而自全[90]。然诸公卿虽负众谤，犹竭力抗之，各逞其能，合全院之力以周旋。其始，乃遣门客遍布要津，阻人赴会结党，欲以此倾覆其事。继而群臣联袂请命（观其状，恍若举院皆待罪），殷殷哀恳庶民：纵不以无辜见宥，亦当念同袍之谊，恕此一公民、一议员之罪。及至约期，其人竟不至，民怨遂益坚。既遭缺席定罪，乃流亡至沃尔西，犹挟怨毒，睚眦故国，吐息皆含敌忾。