Argus雉鸡的情况更为显著。
极度发育的次级飞羽仅限于雄性；每根羽毛上有一排从二十到二十三个直径超过一英寸的圆斑。
这些羽毛还优雅地装饰着斜纹和深色条纹，就像老虎和豹子皮肤上的条纹组合在一起一样。
这些美丽的装饰品直到雄性在雌性面前展示自己时才会显现。
他随后竖起尾巴，展开翅膀形成一个巨大的、几乎直立的圆形扇形或盾牌，这个扇形或盾牌位于身体前方。
颈部和头部偏向一侧，这样就会被扇形遮住；但为了看到正在展示自己的雌性，鸟儿有时会把头插入两根长长的翅膀羽毛之间（正如Bartlett先生所见），这使得它呈现出一副滑稽的模样。
在自然状态下，这种行为必定很常见，因为Bartlett先生和他的儿子检查来自东方的一些完美皮毛样本时，发现两根羽毛之间有一个地方磨损严重，似乎头部经常被推过这里。
Wood先生认为，雄性还能通过扇形边缘的一侧窥视雌性。
翅膀上的圆斑是令人惊叹的物体；因为它们的阴影如此精致，以至于如阿盖尔公爵所指出的（90.《法律的统治》，1867年，第203页），它们看起来像是球体躺在松动的套筒里。
当我查看大英博物馆中装有展开翅膀并向下拖曳的标本时，我感到非常失望，因为圆斑看起来是平的，甚至是凹陷的。
但Gould很快让我明白了情况，因为他让羽毛保持竖立状态，这是它们自然展示时的位置，现在，由于光线从上方照射下来，每个圆斑立即像被称为球体和套筒的装饰品。
这些羽毛已经展示给几位艺术家，他们都表达了对完美阴影的钦佩。
可以合理地问，这样的艺术化阴影的装饰是否可能通过性选择形成？但在下一章讨论渐变原理之前，方便起答这个问题。
上述评论涉及次级飞羽，但大多数雉鸡科鸟类均匀着色的初级飞羽在Argus雉鸡身上也同样令人惊奇。
它们呈柔软的棕色色调，有许多深色斑点，每个斑点由两到三个黑点和周围的深色环组成。
但主要的装饰是一个平行于深蓝色主轴的空间，其轮廓形成一个完美的第二根羽毛，位于真羽毛内部。
这部分的颜色较浅，呈栗色，并布满了微小的白色斑点。
我已经向几个人展示了这种羽毛，许多人甚至比球体和套筒羽毛更欣赏它，并声称它更像是人工制品而非自然产物。
现在，这些羽毛在普通情况下完全隐藏，但当它们与其他长次级飞羽一起完全展开时，形成了巨大的扇形或盾牌，此时才完全展现。
雄性Argus雉鸡的情况特别有趣，因为它提供了很好的证据，表明最精致的美可能作为性魅力发挥作用，而不是其他目的。
我们必须得出结论，这种情况确实如此，因为次级和初级飞羽未完全展示，球体和套筒装饰未完全展现，直到雄性采取求偶姿态。
Argus雉鸡并不具备鲜艳的颜色，所以他的求偶成功似乎依赖于他羽毛的巨大尺寸和最优雅图案的精致加工。
很多人会宣称，雌鸟能够欣赏精细的阴影和精美的图案是完全难以置信的。
毫无疑问，她拥有这种近乎人类的品味是一个令人惊讶的事实。
那些认为可以安全衡量低等动物辨别力和品味的人可能会否认雌性Argus雉鸡能欣赏这种精致的美；但他将被迫承认，在求偶过程中雄性采取的非凡姿态是无意义的；这是一个我永远无法接受的结论。
尽管许多雉鸡和相关的雉鸡科鸟类在雌性面前仔细展示它们的羽毛，但Bartlett先生告诉我，这并不适用于耳雉（Crossoptilon auritum）和灰雉（Phasianus wallichii）这两种颜色暗淡的雉鸡；因此，这些鸟似乎意识到它们几乎没有美丽可展示。
Bartlett先生从未见过这两种物种的雄性互相争斗，尽管他观察灰雉的机会不如耳雉多。
Jenner Weir先生还发现，所有羽毛丰富或特征鲜明的雄鸟都比同一组中的暗色羽毛物种更具攻击性。
例如，金翅雀比麻雀更具好斗性，乌鸫比画眉更具好斗性。
那些经历季节性羽毛变化的鸟类在羽毛最华丽的时期也会变得更加好斗。毫无疑问，一些颜色晦暗的鸟类雄性会激烈争斗，但似乎当性选择对某一物种的雄性产生了显著影响并赋予它们明亮色彩时，也常常赋予了它们强烈的好斗倾向。
当我们讨论哺乳动物时，我们会遇到类似的情况。
另一方面，对于鸟类而言，鸣唱能力和鲜艳色彩很少同时被同一物种的雄性获得；但在这种情况下，所获得的优势将是相同的，即成功吸引雌性。
然而，必须承认的是，一些羽毛鲜艳的鸟类雄性确实对其羽毛进行了特殊改造，以便产生乐器般的效果，尽管其美丽程度，至少根据我们的审美标准，无法与许多鸣禽的歌声相比。
我们现在转向那些未被高度装饰的雄鸟，尽管如此，它们在求偶期间仍会展示它们拥有的任何吸引力。
这些情况在某些方面比前述的情况更有趣，而且几乎没有引起注意。
我从韦尔先生那里获得了以下事实，他长期饲养了许多种类的笼养鸟，包括所有英国的雀科和鹀科。
这些事实是从他慷慨提供的大量有价值的笔记中精心挑选出来的。
朱顶雀会在雌鸟面前做出动作，然后鼓起胸部，这样一次可以看到更多的猩红色羽毛，而不是其他情况。同时，它以一种滑稽的方式左右扭动并弯曲黑色的尾巴。
普通朱雀也会站在雌鸟前面，展示它的红色胸脯和“蓝色头”，这是爱好者们所说的头部；同时翅膀微微展开，露出肩膀上的纯白色条纹。
普通朱雀张开玫瑰色的胸部，略微展开棕色的翅膀和尾巴，通过展示它们的白色边缘来展现最佳效果。
然而，我们必须谨慎地得出结论，翅膀的展开只是为了展示，因为有些翅膀并不美丽的鸟也会这样做。
这种情况发生在家鸡身上，但它总是展开靠近雌鸟一侧的翅膀，并且同时用脚刮擦地面。
金丝雀的行为与其他雀类完全不同：它的翅膀非常美丽，肩膀是黑色的，带有深色翅尖的飞羽上点缀着白色斑点，并且边缘带有金色黄色。
当它向雌鸟求偶时，它会左右摇晃身体，并快速地将稍微展开的翅膀先向一侧，再向另一侧转动，呈现出金色闪烁的效果。
韦尔先生告诉我，没有其他英国雀类在求偶时会这样做，甚至亲缘关系密切的柳莺也不会这样做，因为他不会因此增加自己的美丽。
大多数英国鹀都是颜色朴素的鸟；但在春季，雄性苇鹀（Emberiza schoeniculus）头部的羽毛会因灰褐色尖端的磨损而获得漂亮的黑色，求偶时这些羽毛会竖立起来。
韦尔先生饲养了两种来自澳大利亚的小鹦鹉：A. castanotis是一种非常小且颜色素雅的雀类，尾巴呈深色，臀部白色，上尾覆羽漆黑，每个覆羽上都有三个显眼的椭圆形白斑。
（91.关于这些鸟的描述，请参见高德的《澳大利亚鸟类手册》，卷一，1865年，第417页。）
这种鸟在求偶时会以一种非常特别的方式稍微展开并振动这些杂色的尾覆羽。
另一种Lathami小鹦鹉的行为则截然不同，它会在雌鸟面前展示自己华丽斑点的胸部、红色的臀部以及红色的上尾覆羽。
我在此可以补充一下杰登博士的说法，印度鹎（Pycnonotus hoemorrhous）的下尾覆羽是红色的，人们可能会认为这很难展示出来；但当鸟受到刺激时，它经常横向展开这些覆羽，即使从上面也能看到。（92.《印度鸟类》，第二卷，第96页。）
一些其他鸟类的红色下尾覆羽，例如大啄木鸟（Picus major）的，无需任何这样的展示就能看到。
普通的鸽子胸部有虹彩羽毛，每个人一定都见过雄性在向雌性求偶时如何膨胀胸部，从而最好地展示这些羽毛。
澳大利亚的一种美丽的青铜翼鸽（Ocyphaps lophotes）的行为，如韦尔先生向我描述的那样，非常不同：雄性在雌鸟面前站立时，低下头部几乎触地，展开并抬起尾巴，半展开翅膀。
然后它交替缓慢地上下移动身体，这样所有的金属光泽羽毛都会同时显现，并在阳光下闪耀。
现在已提供了足够的事实来显示雄鸟如何小心地展示它们的各种魅力，它们以最大的技巧做到这一点。
在梳理羽毛时，它们有频繁的机会欣赏自己，并学习如何最好地展示自己的美丽。
但由于同一物种的所有雄性都以完全相同的方式展示自己，看来这些行为最初可能是有意为之的，后来变成了本能。
如果是这样，我们不应该指责鸟类有意识的虚荣；然而，当我们看到孔雀昂首阔步，展开并颤动尾羽时，他似乎就是骄傲和虚荣的象征。
雄鸟拥有的各种装饰品对它们来说无疑非常重要，因为在某些情况下，它们是以严重妨碍飞行或奔跑的能力为代价获得的。
非洲夜鹰（Cosmetornis），在交配季节时，其一个初级飞羽会发育成长流苏状，虽然在其他时候以速度著称，但这种延长却大大减缓了它的飞行速度。
雄性阿古斯雉（Argus pheasant）的次级飞羽“笨重的尺寸”据说“几乎完全剥夺了鸟的飞行能力”。
天堂鸟的美丽羽毛在强风中会困扰它们。
雄性南非寡妇鸟（Vidua）极长的尾羽“使它们的飞行变得沉重”；但一旦这些尾羽脱落，它们的飞行就和雌鸟一样好了。
由于鸟类总是在食物充足时繁殖，雄性在寻找食物时可能不会因行动受限而遭受太多不便；但毫无疑问，它们更容易成为猛禽的猎物。
我们也不能怀疑孔雀长长的尾羽和阿古斯雉长长的尾羽和翅膀会使它们比平时更容易成为游荡的老虎的猎物。
即使许多雄性鸟类的鲜艳颜色也不可避免地使其容易被各种敌人发现。
因此，正如高德先生所说，很可能正是这种原因，使得这些鸟类通常性格害羞，仿佛意识到它们的美丽是危险的来源，比颜色朴素且相对温顺的雌鸟或尚未装饰的年轻雄性更难被发现或接近。
（93.关于Cosmetornis，参见Livingstone的《赞比西探险》，1865年，第66页。关于阿古斯雉，Jardine的《自然历史图书馆：鸟类》，第十四卷，第167页。关于天堂鸟，Lesson引用自Brehm的《动物生活》，第三卷，第325页。关于寡妇鸟，Barrow的《非洲旅行》，第一卷，第243页，以及《伊比斯》，第三卷，1861年，第133页。高德先生关于雄鸟害羞的描述，《澳大利亚鸟类手册》，第一卷，1865年，第210页，第457页。）
更令人好奇的事实是，一些拥有特殊战斗武器并且在自然状态下如此好斗以至于经常互相残杀的鸟类，却因拥有某些装饰而受苦。
斗鸡选手会修剪斗鸡的鬃毛，切除鸡冠和耳垂；然后这些鸟被称为被剃光的鸟。
一位未剃光的鸟，如特格迈尔先生坚持认为，“处于极大的劣势；鸡冠和耳垂为对手的喙提供了一个容易抓住的地方，当一只公鸡一旦抓住对手，它就完全掌握了对手。”
即使假设这只鸟没有被杀死，未剃光的公鸡失血量远大于剃过毛的公鸡。
（94. 特格迈尔，《家禽书》，1866年，第139页。）) 年轻的雄火鸡在争斗时常抓住彼此的肉垂；我猜想老鸟也是用这种方式争斗的。
也许有人会反对说，肉垂和肉冠并不是装饰物，也不能通过这种方式对鸟类起到作用；但即使是在我们看来，西班牙黑公鸡那光泽乌黑的美丽也因它白色的面庞和鲜红的肉冠而大大增强；任何一个见过雄性环尾雉求偶时膨胀的蓝色肉冠的人，都不会怀疑美丽正是这种展示所追求的目标。
从上述事实我们可以清楚地看到，雄鸟的羽毛和其他装饰物对他们来说必定具有极高的重要性；我们还可以进一步看到，有时美丽甚至比战斗中的胜利更为重要。
第十四章
鸟——续
雌鸟的选择——求偶期的长短——未配对的鸟——心理品质与对美的品味——雌鸟对特定雄鸟表现出的偏好或厌恶——鸟的变异性——变异有时是突然发生的——变异规律——眼斑的形成——性格特征的渐变——孔雀、阔嘴鸟和尾斑潜鸭案例。
当两性在美丽或鸣唱能力上存在差异，或者在产生我所说的乐器音乐方面存在差异时，几乎总是雄鸟胜过雌鸟。
正如我们刚刚看到的，这些品质显然对雄鸟具有重要意义。
当它们只为一年的部分时间获得这些品质时，总是在繁殖季节之前。
只有雄鸟精心展示其各种魅力，并且常常在雌鸟面前在地上或空中做出奇怪的动作。
每一只雄鸟驱赶其他雄鸟，如果可能的话，还会杀死它们。
因此我们可以得出结论，雄鸟的目的在于诱导雌鸟与之交配，为此它尝试用各种方式吸引或迷住她；这是所有仔细研究过活鸟习性的人都持有的观点。
然而还有一个问题，这个问题对性选择有着至关重要的影响，即同一物种的每只雄鸟是否同样吸引雌鸟？还是雌鸟会进行选择并偏爱某些雄鸟？通过大量的直接和间接证据可以肯定地回答后一个问题。
要决定雌鸟选择的品质是什么则要困难得多；但同样有直接和间接的证据表明，这在很大程度上取决于雄鸟的外部吸引力；尽管毫无疑问，他的活力、勇气以及其他心理素质也会起作用。
我们将从间接证据开始。
求偶期的长短。
某些鸟类的两性每天在指定地点会聚很长时间，这可能是由于求偶是一个长期的过程，部分原因还在于交配行为的重复。
例如，在德国和斯堪的纳维亚半岛，黑松鸡的求偶仪式从三月中旬开始，持续整个四月直至五月。
多达四十或五十只，甚至更多只的鸟聚集在求偶场；并且同一个地方经常在随后的几年里被频繁使用。
雄性黑松鸡的求偶仪式从三月底持续到五月中旬甚至更晚。
在北美，“美洲松鸡”的求偶仪式“持续一个月以上”。
其他种类的松鸡，无论是在北美还是在东亚西伯利亚（1. Nordman 描述了（《莫斯科帝国自然学会公报》，1861年，第34卷，第264页）在阿穆尔地区的 Tetrao urogalloides 的求偶仪式。他估计聚集的鸟的数量超过一百只，不包括隐藏在周围灌木丛中的雌鸟。Tetrao urogalloides 发出的声音与 T. urogallus 的声音不同。），几乎有着相同的生活习惯。
猎人们通过草被踩秃的地方发现雄性环尾雉聚集的小丘，这表明同一个地方会被长时间频繁使用。
圭亚那的印第安人非常熟悉那些清理出来的竞技场，他们在那里期望找到美丽的岩石公鸡；新几内亚的本地人也知道那些十到二十只全身羽毛丰满的天堂鸟栖息的大树。
在后一种情况下，虽然没有明确提到雌鸟是否也在同一棵树上会聚，但如果不是特别询问，猎人很可能不会提及它们的存在，因为它们的皮毛毫无价值。
非洲织布鸟（Ploceus）的小群在繁殖季节会聚集，并表演数小时优雅的动作。
极度发育的次级飞羽仅限于雄性；每根羽毛上有一排从二十到二十三个直径超过一英寸的圆斑。
这些羽毛还优雅地装饰着斜纹和深色条纹，就像老虎和豹子皮肤上的条纹组合在一起一样。
这些美丽的装饰品直到雄性在雌性面前展示自己时才会显现。
他随后竖起尾巴，展开翅膀形成一个巨大的、几乎直立的圆形扇形或盾牌，这个扇形或盾牌位于身体前方。
颈部和头部偏向一侧，这样就会被扇形遮住；但为了看到正在展示自己的雌性，鸟儿有时会把头插入两根长长的翅膀羽毛之间（正如Bartlett先生所见），这使得它呈现出一副滑稽的模样。
在自然状态下，这种行为必定很常见，因为Bartlett先生和他的儿子检查来自东方的一些完美皮毛样本时，发现两根羽毛之间有一个地方磨损严重，似乎头部经常被推过这里。
Wood先生认为，雄性还能通过扇形边缘的一侧窥视雌性。
翅膀上的圆斑是令人惊叹的物体；因为它们的阴影如此精致，以至于如阿盖尔公爵所指出的（90.《法律的统治》，1867年，第203页），它们看起来像是球体躺在松动的套筒里。
当我查看大英博物馆中装有展开翅膀并向下拖曳的标本时，我感到非常失望，因为圆斑看起来是平的，甚至是凹陷的。
但Gould很快让我明白了情况，因为他让羽毛保持竖立状态，这是它们自然展示时的位置，现在，由于光线从上方照射下来，每个圆斑立即像被称为球体和套筒的装饰品。
这些羽毛已经展示给几位艺术家，他们都表达了对完美阴影的钦佩。
可以合理地问，这样的艺术化阴影的装饰是否可能通过性选择形成？但在下一章讨论渐变原理之前，方便起答这个问题。
上述评论涉及次级飞羽，但大多数雉鸡科鸟类均匀着色的初级飞羽在Argus雉鸡身上也同样令人惊奇。
它们呈柔软的棕色色调，有许多深色斑点，每个斑点由两到三个黑点和周围的深色环组成。
但主要的装饰是一个平行于深蓝色主轴的空间，其轮廓形成一个完美的第二根羽毛，位于真羽毛内部。
这部分的颜色较浅，呈栗色，并布满了微小的白色斑点。
我已经向几个人展示了这种羽毛，许多人甚至比球体和套筒羽毛更欣赏它，并声称它更像是人工制品而非自然产物。
现在，这些羽毛在普通情况下完全隐藏，但当它们与其他长次级飞羽一起完全展开时，形成了巨大的扇形或盾牌，此时才完全展现。
雄性Argus雉鸡的情况特别有趣，因为它提供了很好的证据，表明最精致的美可能作为性魅力发挥作用，而不是其他目的。
我们必须得出结论，这种情况确实如此，因为次级和初级飞羽未完全展示，球体和套筒装饰未完全展现，直到雄性采取求偶姿态。
Argus雉鸡并不具备鲜艳的颜色，所以他的求偶成功似乎依赖于他羽毛的巨大尺寸和最优雅图案的精致加工。
很多人会宣称，雌鸟能够欣赏精细的阴影和精美的图案是完全难以置信的。
毫无疑问，她拥有这种近乎人类的品味是一个令人惊讶的事实。
那些认为可以安全衡量低等动物辨别力和品味的人可能会否认雌性Argus雉鸡能欣赏这种精致的美；但他将被迫承认，在求偶过程中雄性采取的非凡姿态是无意义的；这是一个我永远无法接受的结论。
尽管许多雉鸡和相关的雉鸡科鸟类在雌性面前仔细展示它们的羽毛，但Bartlett先生告诉我，这并不适用于耳雉（Crossoptilon auritum）和灰雉（Phasianus wallichii）这两种颜色暗淡的雉鸡；因此，这些鸟似乎意识到它们几乎没有美丽可展示。
Bartlett先生从未见过这两种物种的雄性互相争斗，尽管他观察灰雉的机会不如耳雉多。
Jenner Weir先生还发现，所有羽毛丰富或特征鲜明的雄鸟都比同一组中的暗色羽毛物种更具攻击性。
例如，金翅雀比麻雀更具好斗性，乌鸫比画眉更具好斗性。
那些经历季节性羽毛变化的鸟类在羽毛最华丽的时期也会变得更加好斗。毫无疑问，一些颜色晦暗的鸟类雄性会激烈争斗，但似乎当性选择对某一物种的雄性产生了显著影响并赋予它们明亮色彩时，也常常赋予了它们强烈的好斗倾向。
当我们讨论哺乳动物时，我们会遇到类似的情况。
另一方面，对于鸟类而言，鸣唱能力和鲜艳色彩很少同时被同一物种的雄性获得；但在这种情况下，所获得的优势将是相同的，即成功吸引雌性。
然而，必须承认的是，一些羽毛鲜艳的鸟类雄性确实对其羽毛进行了特殊改造，以便产生乐器般的效果，尽管其美丽程度，至少根据我们的审美标准，无法与许多鸣禽的歌声相比。
我们现在转向那些未被高度装饰的雄鸟，尽管如此，它们在求偶期间仍会展示它们拥有的任何吸引力。
这些情况在某些方面比前述的情况更有趣，而且几乎没有引起注意。
我从韦尔先生那里获得了以下事实，他长期饲养了许多种类的笼养鸟，包括所有英国的雀科和鹀科。
这些事实是从他慷慨提供的大量有价值的笔记中精心挑选出来的。
朱顶雀会在雌鸟面前做出动作，然后鼓起胸部，这样一次可以看到更多的猩红色羽毛，而不是其他情况。同时，它以一种滑稽的方式左右扭动并弯曲黑色的尾巴。
普通朱雀也会站在雌鸟前面，展示它的红色胸脯和“蓝色头”，这是爱好者们所说的头部；同时翅膀微微展开，露出肩膀上的纯白色条纹。
普通朱雀张开玫瑰色的胸部，略微展开棕色的翅膀和尾巴，通过展示它们的白色边缘来展现最佳效果。
然而，我们必须谨慎地得出结论，翅膀的展开只是为了展示，因为有些翅膀并不美丽的鸟也会这样做。
这种情况发生在家鸡身上，但它总是展开靠近雌鸟一侧的翅膀，并且同时用脚刮擦地面。
金丝雀的行为与其他雀类完全不同：它的翅膀非常美丽，肩膀是黑色的，带有深色翅尖的飞羽上点缀着白色斑点，并且边缘带有金色黄色。
当它向雌鸟求偶时，它会左右摇晃身体，并快速地将稍微展开的翅膀先向一侧，再向另一侧转动，呈现出金色闪烁的效果。
韦尔先生告诉我，没有其他英国雀类在求偶时会这样做，甚至亲缘关系密切的柳莺也不会这样做，因为他不会因此增加自己的美丽。
大多数英国鹀都是颜色朴素的鸟；但在春季，雄性苇鹀（Emberiza schoeniculus）头部的羽毛会因灰褐色尖端的磨损而获得漂亮的黑色，求偶时这些羽毛会竖立起来。
韦尔先生饲养了两种来自澳大利亚的小鹦鹉：A. castanotis是一种非常小且颜色素雅的雀类，尾巴呈深色，臀部白色，上尾覆羽漆黑，每个覆羽上都有三个显眼的椭圆形白斑。
（91.关于这些鸟的描述，请参见高德的《澳大利亚鸟类手册》，卷一，1865年，第417页。）
这种鸟在求偶时会以一种非常特别的方式稍微展开并振动这些杂色的尾覆羽。
另一种Lathami小鹦鹉的行为则截然不同，它会在雌鸟面前展示自己华丽斑点的胸部、红色的臀部以及红色的上尾覆羽。
我在此可以补充一下杰登博士的说法，印度鹎（Pycnonotus hoemorrhous）的下尾覆羽是红色的，人们可能会认为这很难展示出来；但当鸟受到刺激时，它经常横向展开这些覆羽，即使从上面也能看到。（92.《印度鸟类》，第二卷，第96页。）
一些其他鸟类的红色下尾覆羽，例如大啄木鸟（Picus major）的，无需任何这样的展示就能看到。
普通的鸽子胸部有虹彩羽毛，每个人一定都见过雄性在向雌性求偶时如何膨胀胸部，从而最好地展示这些羽毛。
澳大利亚的一种美丽的青铜翼鸽（Ocyphaps lophotes）的行为，如韦尔先生向我描述的那样，非常不同：雄性在雌鸟面前站立时，低下头部几乎触地，展开并抬起尾巴，半展开翅膀。
然后它交替缓慢地上下移动身体，这样所有的金属光泽羽毛都会同时显现，并在阳光下闪耀。
现在已提供了足够的事实来显示雄鸟如何小心地展示它们的各种魅力，它们以最大的技巧做到这一点。
在梳理羽毛时，它们有频繁的机会欣赏自己，并学习如何最好地展示自己的美丽。
但由于同一物种的所有雄性都以完全相同的方式展示自己，看来这些行为最初可能是有意为之的，后来变成了本能。
如果是这样，我们不应该指责鸟类有意识的虚荣；然而，当我们看到孔雀昂首阔步，展开并颤动尾羽时，他似乎就是骄傲和虚荣的象征。
雄鸟拥有的各种装饰品对它们来说无疑非常重要，因为在某些情况下，它们是以严重妨碍飞行或奔跑的能力为代价获得的。
非洲夜鹰（Cosmetornis），在交配季节时，其一个初级飞羽会发育成长流苏状，虽然在其他时候以速度著称，但这种延长却大大减缓了它的飞行速度。
雄性阿古斯雉（Argus pheasant）的次级飞羽“笨重的尺寸”据说“几乎完全剥夺了鸟的飞行能力”。
天堂鸟的美丽羽毛在强风中会困扰它们。
雄性南非寡妇鸟（Vidua）极长的尾羽“使它们的飞行变得沉重”；但一旦这些尾羽脱落，它们的飞行就和雌鸟一样好了。
由于鸟类总是在食物充足时繁殖，雄性在寻找食物时可能不会因行动受限而遭受太多不便；但毫无疑问，它们更容易成为猛禽的猎物。
我们也不能怀疑孔雀长长的尾羽和阿古斯雉长长的尾羽和翅膀会使它们比平时更容易成为游荡的老虎的猎物。
即使许多雄性鸟类的鲜艳颜色也不可避免地使其容易被各种敌人发现。
因此，正如高德先生所说，很可能正是这种原因，使得这些鸟类通常性格害羞，仿佛意识到它们的美丽是危险的来源，比颜色朴素且相对温顺的雌鸟或尚未装饰的年轻雄性更难被发现或接近。
（93.关于Cosmetornis，参见Livingstone的《赞比西探险》，1865年，第66页。关于阿古斯雉，Jardine的《自然历史图书馆：鸟类》，第十四卷，第167页。关于天堂鸟，Lesson引用自Brehm的《动物生活》，第三卷，第325页。关于寡妇鸟，Barrow的《非洲旅行》，第一卷，第243页，以及《伊比斯》，第三卷，1861年，第133页。高德先生关于雄鸟害羞的描述，《澳大利亚鸟类手册》，第一卷，1865年，第210页，第457页。）
更令人好奇的事实是，一些拥有特殊战斗武器并且在自然状态下如此好斗以至于经常互相残杀的鸟类，却因拥有某些装饰而受苦。
斗鸡选手会修剪斗鸡的鬃毛，切除鸡冠和耳垂；然后这些鸟被称为被剃光的鸟。
一位未剃光的鸟，如特格迈尔先生坚持认为，“处于极大的劣势；鸡冠和耳垂为对手的喙提供了一个容易抓住的地方，当一只公鸡一旦抓住对手，它就完全掌握了对手。”
即使假设这只鸟没有被杀死，未剃光的公鸡失血量远大于剃过毛的公鸡。
（94. 特格迈尔，《家禽书》，1866年，第139页。）) 年轻的雄火鸡在争斗时常抓住彼此的肉垂；我猜想老鸟也是用这种方式争斗的。
也许有人会反对说，肉垂和肉冠并不是装饰物，也不能通过这种方式对鸟类起到作用；但即使是在我们看来，西班牙黑公鸡那光泽乌黑的美丽也因它白色的面庞和鲜红的肉冠而大大增强；任何一个见过雄性环尾雉求偶时膨胀的蓝色肉冠的人，都不会怀疑美丽正是这种展示所追求的目标。
从上述事实我们可以清楚地看到，雄鸟的羽毛和其他装饰物对他们来说必定具有极高的重要性；我们还可以进一步看到，有时美丽甚至比战斗中的胜利更为重要。
第十四章
鸟——续
雌鸟的选择——求偶期的长短——未配对的鸟——心理品质与对美的品味——雌鸟对特定雄鸟表现出的偏好或厌恶——鸟的变异性——变异有时是突然发生的——变异规律——眼斑的形成——性格特征的渐变——孔雀、阔嘴鸟和尾斑潜鸭案例。
当两性在美丽或鸣唱能力上存在差异，或者在产生我所说的乐器音乐方面存在差异时，几乎总是雄鸟胜过雌鸟。
正如我们刚刚看到的，这些品质显然对雄鸟具有重要意义。
当它们只为一年的部分时间获得这些品质时，总是在繁殖季节之前。
只有雄鸟精心展示其各种魅力，并且常常在雌鸟面前在地上或空中做出奇怪的动作。
每一只雄鸟驱赶其他雄鸟，如果可能的话，还会杀死它们。
因此我们可以得出结论，雄鸟的目的在于诱导雌鸟与之交配，为此它尝试用各种方式吸引或迷住她；这是所有仔细研究过活鸟习性的人都持有的观点。
然而还有一个问题，这个问题对性选择有着至关重要的影响，即同一物种的每只雄鸟是否同样吸引雌鸟？还是雌鸟会进行选择并偏爱某些雄鸟？通过大量的直接和间接证据可以肯定地回答后一个问题。
要决定雌鸟选择的品质是什么则要困难得多；但同样有直接和间接的证据表明，这在很大程度上取决于雄鸟的外部吸引力；尽管毫无疑问，他的活力、勇气以及其他心理素质也会起作用。
我们将从间接证据开始。
求偶期的长短。
某些鸟类的两性每天在指定地点会聚很长时间，这可能是由于求偶是一个长期的过程，部分原因还在于交配行为的重复。
例如，在德国和斯堪的纳维亚半岛，黑松鸡的求偶仪式从三月中旬开始，持续整个四月直至五月。
多达四十或五十只，甚至更多只的鸟聚集在求偶场；并且同一个地方经常在随后的几年里被频繁使用。
雄性黑松鸡的求偶仪式从三月底持续到五月中旬甚至更晚。
在北美，“美洲松鸡”的求偶仪式“持续一个月以上”。
其他种类的松鸡，无论是在北美还是在东亚西伯利亚（1. Nordman 描述了（《莫斯科帝国自然学会公报》，1861年，第34卷，第264页）在阿穆尔地区的 Tetrao urogalloides 的求偶仪式。他估计聚集的鸟的数量超过一百只，不包括隐藏在周围灌木丛中的雌鸟。Tetrao urogalloides 发出的声音与 T. urogallus 的声音不同。），几乎有着相同的生活习惯。
猎人们通过草被踩秃的地方发现雄性环尾雉聚集的小丘，这表明同一个地方会被长时间频繁使用。
圭亚那的印第安人非常熟悉那些清理出来的竞技场，他们在那里期望找到美丽的岩石公鸡；新几内亚的本地人也知道那些十到二十只全身羽毛丰满的天堂鸟栖息的大树。
在后一种情况下，虽然没有明确提到雌鸟是否也在同一棵树上会聚，但如果不是特别询问，猎人很可能不会提及它们的存在，因为它们的皮毛毫无价值。
非洲织布鸟（Ploceus）的小群在繁殖季节会聚集，并表演数小时优雅的动作。