首先，他任命了一位新的行政官，有权授予所有店主以任意价格出售商品的特权，只需支付皇帝的年租。
市民被迫在市场上购物，支付的价格是其他地方的三倍；即便遭受严重损失，购买者也不允许向任何人索赔，因为部分利润归皇帝，部分则增加这些官员的薪水。
购买者同样被行政官的仆役欺骗，他们参与了这些可耻的交易，而店主因法律约束力不足，对顾客造成了极大苦难——不仅通过大幅提高价格，还通过前所未闻的商品欺诈。
之后，查士丁尼设立了几个所谓的“垄断”，并将臣民的自由卖给愿意从事这种可耻交易的人，在与他们协商好价格后。
完成后，他允许这些人按照自己的意愿管理事务。
他公开与其他所有行政官达成这些可耻的安排，使他们在掠夺臣民时更加无所顾忌，无论是自己还是通过代理人，因为掠夺的部分利润总是归皇帝所有。
他假装之前的行政官无法处理这些事务（虽然城市长官之前能够处理所有刑事指控），又创造了两个新的职位。
他的目的是拥有更多的告密者，并更容易对无辜者施加惩罚和折磨。
其中一个被称为人民执政官，名义职责是处理小偷案件；另一个被称为监察官，职责是惩罚所有鸡奸、同性恋、迷信和异端行为。
如果执政官在被盗物品中发现有价值的物品，他会将其交给皇帝，声称找不到物主，以此方式查士丁尼每天都能获得非常有价值的东西。
监察官在判决犯人后，没收其财产中他喜欢的部分并献给皇帝，这样皇帝便公然违反法律，通过他人财产致富；因为这些行政官的仆役甚至在审判开始时都不费心提供控告者或出示犯罪证人，而是持续秘密处决被告，未经审问和定罪，由皇帝没收其财产。
之后，这个可恶的家伙命令这两个行政官和城市长官不分彼此地处理所有刑事案件，要求他们竞争看谁能在最短时间内消灭最多公民。
据说，当其中一人问他如果有人同时在三人面前被控告，谁应做决定时，他回答：“谁先行动就由谁。”
他贬低了几乎所有前任皇帝特别重视的检察官职位，以至于只有智慧和经验丰富的人都能担任，他们尤其精通法律且毫无腐败嫌疑，因为大家都觉得如果由缺乏经验或贪婪的人担任，国家必将不可避免地遭遇灾难。
这位皇帝首先将其授予特里波尼安，关于他的性格和恶行我已在别处充分描述。
在他死后，查士丁尼夺取了他的一部分财产，尽管他留下了一个儿子和几个尚在的亲戚。
然后他任命了出生于利比亚的尤尼勒斯，一个对法律几乎一无所知的人，因为他甚至没有在公共学校学习过法律。
尽管他懂拉丁语，但他从未接受过希腊语教育，也无法用希腊语交谈。
当他试图说几句希腊语时，常常被自己的仆役嘲笑。
他对金钱的渴望达到了疯狂的程度，毫不掩饰地公开出售皇帝签署的委任状，并从与他打交道的人那里索取金币贿赂。
整整七年，国家忍受了这位官员带来的羞辱和嘲笑。
尤尼勒斯死后，查士丁尼提拔康斯坦丁担任此职，他对法律并不陌生，但非常年轻，从未参与过审判；此外，他是世界上最无赖的小偷和吹牛大王。
查士丁尼对他极为敬重并给予极大恩宠，屈尊让他成为自己敲诈的主要工具和唯一司法裁决者。
借此，康斯坦丁在短时间内积累起巨大财富，但他的傲慢令人无法容忍，骄傲使他对每个人都表现出轻蔑。
即使是那些想给他送厚礼的人，也必须将其托付给似乎最得他信任的人，因为除了他匆忙前往或返回皇帝的路上，任何人都不允许接近或与他交谈。
即使在那时，他也不会放慢脚步，唯恐接近他的人浪费他的时间而不付费。
这就是查士丁尼对待检察官职位的方式。
第二十一章 最高法院的首席法官除了公共税外，每年还要向皇帝支付超过三十百纳尔的黄金。
这笔款项被称为“空中贡赋”，无疑因为它不是常规或常见的税款，而是仿佛偶然从天而降，更应该被称为“邪恶税”，因为它为那些掌握大权的官员提供了借口，使他们可以肆无忌惮地掠夺臣民而不受惩罚。
他们声称要将贡赋交给皇帝，自己却毫不费力地积累了足够的财富以确保皇家般的富裕。
查士丁尼允许他们继续不受阻碍和忽视，等待他们积累巨额财富后，通常会以一些他们无法轻易摆脱的罪名对他们提起诉讼，并没收他们所有的财产，就像他对待卡帕多西亚的约翰那样。
在他的统治期间，所有担任此职位的人都变得极其富有，只有两人例外。
其中之一是我在先前著作中提到的福卡斯——一个极其正直诚实的人；他在任职期间完全没有非法获利的嫌疑。
另一位是后来任命的巴西斯。
两人都未能享受他们的地位满一年。
几个月后，他们被剥夺了职务，被认为无能且不适合当时的局势。
不过，为了避免详述每个案例，我会简单地说，拜占庭的所有其他官员也是如此。
在整个帝国的城市中，查士丁尼挑选了最堕落的人担任最高职位，并以巨额款项将这些职位卖给他们，使他们名誉扫地。
事实上，任何一个诚实且具备常识的人都不会冒险用自己的财产去掠夺那些未犯错的人。当查士丁尼从那些与他达成协议的人那里收到钱后，他便赋予他们完全的权力，任由他们对待臣民，以便通过摧毁省份和人口来在未来 enrich 自己；因为，他们为了购买官职而从银行家那里借了大笔高利贷，并且已经向出售官职的人支付了相应的款项，所以当他们到达城市时，以各种暴政对待臣民，唯一的关注点是如何履行对债权人的承诺并为自己积累巨大的财富。
他们并不担心自己的行为会带来惩罚的风险；相反，他们预期无故杀害和掠夺更多的人会使他们获得更大的声誉，因为“杀人犯”和“强盗”的称号被视为积极的表现。
然而，当查士丁尼得知他们在任职期间积累了相当可观的财富时，他设下圈套，在某些借口下瞬间剥夺了他们所有的财富。
他曾颁布了一项法令，要求候选人宣誓自己将远离勒索，既不为官职行贿也不受贿，并对违反法律者施加了古代最严厉的诅咒。
但这项法律生效还不到一年，他就忘记了这些条款和所宣告的诅咒，公然在市场中公开拍卖这些官职，而且那些购买了官职的人尽管发过誓言，却比以前更加肆意地掠夺和残害人民。
后来，他又想出了另一个似乎难以置信的计谋。
他决定不再像以前那样出售他认为在君士坦丁堡和其他城市最有声望的官职，而是雇佣了一批按固定工资工作的人，命令他们将所有收入都归于他自己。
这些人拿到薪水后，毫不顾忌地从每个地方聚集起来，掠夺一切他们能带走的东西。
这个有薪金的委员会从一个地方转移到另一个地方，以官方名义掠夺帝国的臣民。
因此，皇帝在挑选这些代理人时极为用心，他们确实是世界上最邪恶的人；他在这种可憎的工作上的努力和勤奋并没有白费。
当他把第一个邪恶的代理人提拔到高位，权威的许可揭示了他们的腐败时，我们都惊愕地思考人类本性如何能够达到如此罪恶的程度。
但当那些继任者远远超过他们时，人们无法理解为什么他们的前任会被视为人类中最邪恶的，因为在与他们的继任者相比，后者在作恶方面超过了前者，他们甚至可以被认为是善良和诚实的人。
但第三批人及其继任者在各种恶行上远超第二批人，尤其在发明新指控方面的聪明才智，使得他们的前任获得了一定的声誉和好名声。
随着国家的不幸增加，所有人都通过经验了解到，人类天生的邪恶是没有界限的，而且当它得到先例知识的支持，并被手中有权折磨受害者的力量鼓励时，没有人能预知它会延伸到多远，只有受压迫者的思绪才能衡量它。
这就是关于官员的情况。
匈人的敌军经常将帝国的居民变为奴隶并掠夺他们。
色雷斯和伊利里亚的将军们决定在他们撤退时攻击他们，但在看到皇帝禁止他们攻击这些野蛮人的信件后（借口是需要他们的帮助对抗哥特人和其他帝国敌人），他们又返回去了。
利用这个机会，这些野蛮人像敌人一样掠夺了这片土地，并将居民掳为奴隶；就这样，这些自称罗马人的朋友和盟友带着战利品和大量俘虏返回家园。
有时，一些当地的农民因渴望被掳走的妻子和孩子而组成队伍，进军对抗野蛮人，杀死了许多人，并成功夺得了他们的马匹和战利品。
然而，这次胜利对他们来说非常不幸，因为来自君士坦丁堡的代理人毫不犹豫地殴打、伤害他们，并没收他们的财产，直到他们归还从野蛮人那里夺来的所有马匹为止。
第二十二章：在皇帝和皇后摧毁了卡帕多西亚的约翰之后，他们希望任命另一个人接替他的职位，并同意寻找一个比他更邪恶的人。
他们四处寻找这个专制工具，审查所有人的品性，以便更快地破坏他们的臣民。
他们暂时把这个职位授予了提奥多图斯，虽然他肯定不是一个正直的人，但还不够邪恶以满足他们的要求。
他们继续四处搜寻，最终偶然找到了一个名叫彼得的银行家，他是叙利亚人，姓氏为巴萨雅玛斯。
他长期坐在铜币兑换台前，通过卑鄙的行为积累了大量的财富。
他非常擅长偷窃小钱，总是用手指的敏捷欺骗顾客。
他非常善于迅速拿走落到手里的东西，当被发现时，他会发誓说是他的手的错，并使用最无耻的语言来掩盖自己的罪行。
这个巴萨雅玛斯，被编入禁卫军后，表现得如此过分，以至于赢得了狄奥多拉的青睐，并被她选中协助执行那些需要最多创造性思维的邪恶计划。
因此，查士丁尼和狄奥多拉立即剥夺了提奥多图斯作为卡帕多西亚继承者的荣誉，并任命彼得取而代之，彼得在各方面都按照他们的意愿行事。
他不仅毫无畏惧或羞耻地欺骗士兵的军饷，而且比以前更大规模地出卖指挥权和官职。
他这样贬低了军队的地位，然后将它们卖给不羞于从事这种不神圣交易的人，并明确允许买家随意处置其管辖下的人员和财产的生命和财产；因为巴萨雅玛斯声称并授予任何支付了省份价格的人任意掠夺和破坏它的权利。
这种生命买卖始于国家首脑，针对城市的毁灭达成了协议。
在主要法庭和公共市场上，合法化的强盗四处游荡，他们被称为“收集者”，因为他们有责任收集购买尊贵职位的钱，他们从受压迫者那里强行索取，后者没有任何申诉的机会。
在他的所有下属中，尽管有些人享有声誉，巴萨雅玛斯总是偏爱那些品行败坏的人。
他并不是唯一有这种行为的人；他所有的前任和继任者同样有罪。
“官职主管”做了同样的事，同样还有皇家财政的官员，以及负责监督皇帝私人和个人财产的官员——简而言之，所有在君士坦丁堡和其他城市担任公职的人。
事实上，自从这个暴君管理事务以来，无论是他还是他的大臣都要求适合每个官职的补贴，而那些为上级服务的人，遭受极端贫困，被迫接受如同最无价值的奴隶般的待遇。
大部分运往君士坦丁堡的小麦都被保存到腐烂；但是，尽管它不适合人类食用，他强迫东方的城市按其重要性比例购买它，并要求付款，不是按甚至最好的小麦的价格，而是按更高的价格；并且那些被迫以极高的价格购买它的人被迫将其扔进海里或排水沟。
那些完好且未损坏的小麦，在首都大量存在，皇帝决定将其出售给供应不足的城市。
以此方式，他实现了从前各省税收征收者所得金额的两倍。
次年，小麦供应不如往年充足，运输船没有带足够的数量来满足首都的需求。
彼得面对这种情况感到困惑，想到要从比提尼亚、弗里吉亚和色雷斯购买大量小麦。
这些省份的居民被迫亲自将其带到海岸（这是一项繁重的工作），并将它冒着巨大风险运往君士坦丁堡，而在那里他们只能得到极低的价格。
他们的损失如此之大，以至于他们宁愿免费将小麦交给公共粮仓，甚至愿意支付双倍的费用。
这项繁重的任务被称为Synoné，即从各省向首都提供小麦。
但即使如此，小麦供应仍不足以满足城市的需要，许多人向皇帝投诉。
同时，几乎没有收到军饷的士兵们聚集在一起，在城市中造成了很大的骚乱。
皇帝对彼得表现出极大的愤怒，并决定剥夺他的职务，原因既有上述情况，也因为他被告知彼得通过掠夺国库积累了巨额财富并隐藏起来；事实确实如此。
但狄奥多拉反对丈夫的意图，因为她对巴萨雅玛斯极为迷恋，显然是因为他的恶劣性格和他对臣民的特别残酷；因为，她自己也非常残忍和毫无人性，她希望她的代理人的性格符合她自己的。
据说狄奥多拉不愿地被巴萨雅玛斯的巫术强迫成为他的朋友；因为这个人非常关注巫师和超自然生物，欣赏摩尼教徒，并不羞于公开宣称自己是他们的支持者。
尽管皇后对此并不无知，但她并未收回她的恩惠，反而决定因此对他表现出比以前更多的兴趣和关心，因为她自己从小就跟巫师和魔法师交往，她的性格和追求使她倾向于他们。
她对他们的技艺深信不疑，并给予他们最大的信任。
甚至有人说，她并非主要通过奉承，而是通过邪恶力量的不可抗拒的力量让查士丁尼屈服于她的影响；因为查士丁尼并不足够仁慈、公正或坚持做好事以超越这种秘密的影响，而是明显被对鲜血和财富的渴望所支配，很容易成为欺骗和奉承他的人的猎物。在需要极度专注的事业中，他毫无理由地改变计划，表现得如同风中轻尘般浮躁。
因此，他的亲属和朋友对他性格中的稳定性毫无信心，在实现目标的过程中，他的意见总是迅速且频繁地变化。
正如我所说，由于他容易成为巫师攻击的对象，他也同样轻易地成为了狄奥多拉的牺牲品。因此，狄奥多拉对彼得怀有极大的喜爱，因为他专注于研究这些神秘艺术。
皇帝费了极大努力才剥夺了他的职位，并在狄奥多拉的强烈请求下，不久之后任命他为国库主管，同时剥夺了约翰的这些职责，尽管约翰刚被授予这些职务几个月。
这个约翰是巴勒斯坦人，善良而温和，甚至不知道如何积累个人财富，也从未伤害过任何人。
民众对他的爱戴越深，他就越得不到查士丁尼及其同伙的认同。一旦他们在官员中发现一个出乎意料的好人和正直之士，他们便感到震惊，表现出愤怒，并试图通过一切可能的手段尽快除掉他。
于是彼得接替约翰成为皇家国库的主管，成为帝国全体居民遭受巨大苦难的主要原因之一。
他侵吞了大部分基金，按照古老习俗，这笔基金本应由皇帝每年分发给许多家庭以帮助他们。
他将部分公款送给皇帝，自己保留一部分，从而积累了不义之财。
那些失去这笔钱的人生活困苦不堪。
他甚至没有铸造与以前相同数量的金币，而是减少了——这是前所未有的事情。
这就是查士丁尼对待官职的方式。
第二十三章 我现在将讲述他是如何在各地摧毁土地所有者的。实际上，要展示他们的悲惨境遇，只需提及之前关于派往各省和城市的总督的内容就足够了，因为他们正是那些掠夺拥有土地者的人，如前所述。
长期以来，罗马皇帝不仅一次，而是多次免除臣民欠国库的所有积欠税款，以便那些陷入困境、无力支付积欠税款的人不会持续受到压迫，也不会让税务官借口向那些应纳税者强行索取金钱，其中许多情况下根本就不该纳税。
然而，查士丁尼三十二年来从未向臣民做出此类让步，结果是穷人被迫离开祖国，毫无希望返回。
更诚实的人不断受到这些虚假指控者的骚扰，他们威胁要指控这些人缴纳少于评估金额的税款。
这些不幸的人更害怕的是多年来被迫支付的不可承受的不公正税款，而不是新税的施加，因此许多人将自己的财产拱手让给指控者或放弃财产。
米底人和萨拉森人劫掠了亚洲的大部分地区，而匈奴人和斯拉夫人则掠夺了整个欧洲。
城市被夷为平地或受到严苛的税收，居民连同他们所有的财产都被掳为奴隶，每个地区都因不断的入侵而被居民遗弃。
然而，查士丁尼只对被敌人占领的城市免除了一年的税赋，尽管如果他像安纳斯塔修斯皇帝那样给予七年免税期，我认为即使这样也不够：因为卡巴德斯造成的建筑损坏较少就撤退了，而霍斯劳斯则用火与剑劫掠乡村，摧毁所有房屋，给居民带来了更大的灾难。
查士丁尼仅对这些人民和其他多次遭受米底人入侵和匈奴及萨拉森野蛮人连续掠夺的东部人民给予了这种荒谬的免税政策，而定居在欧洲各地的罗马人，同样受到野蛮人的袭击，却发现查士丁尼比任何外国敌人都更为残酷；因为在敌人撤退后，地产所有者立即发现自己被各种供应需求、税赋和法令所淹没，我现在将解释这些法令的意义。
拥有土地的人必须根据每个人所承担的比例为士兵提供食物，这些比例不是根据当时的需要设定的，而是根据授权的皇室评估确定的；如果任何时候他们的土地上没有足够的供应来满足马匹和士兵的需求，这些不幸的人被迫以远高于正常价值的价格购买它们，并在许多情况下从远处运输到军队驻扎的地方，并按照辅助人员喜欢的数量和价格分配给他们，而不是公平合理的价格。
这种进口被称为“军粮进口”，它就像切断了所有土地所有者的筋骨；因为他们必须支付比以前高出十倍的年度税款，并且不仅要为士兵提供补给，还要在许多场合运送谷物到拜占庭。
巴萨亚梅斯并不是唯一敢于引入这种诅咒税赋的人，卡帕多西亚的约翰开创了先例，巴萨亚梅斯的继任者们也在延续这一做法。
这就是所谓的“辛诺内”。
“艾皮博莱”是一种突如其来的毁灭，突然袭击土地所有者，完全剥夺了他们生存的希望；对于那些被遗弃、无生产力的地产，其主人或佃农要么去世，要么因遭受不幸而逃离祖国并隐藏起来，查士丁尼毫不犹豫地对他们征税。
这些“税赋”在当时频繁发生。
关于“迪亚格拉斐”的税赋，我只需简短说明一下。此时，城市尤其遭受了严重的损失，我对此的原因和程度不做详细描述，因为它是一个无尽的故事。
这些损失必须由土地所有者根据他们的评估比例进行赔偿。
然而，他们的痛苦并未就此止步。尽管瘟疫袭击了整个世界，尤其是罗马帝国；尽管大多数农民已经死亡，他们的土地变得荒芜，查士丁尼对所有者毫不怜悯。
他继续向他们征收年度税款，不仅是他们自己的份额，还包括那些死于瘟疫的邻居的份额。
此外，他们还必须对士兵表现出极大的礼貌，允许他们占据他们最精美和最富有的房间，而他们自己则不得不满足于最贫穷和最简陋的房间。
这就是在查士丁尼和狄奥多拉统治期间，人类持续遭遇的灾难，因为战争或其他最可怕的灾难从未停止。
既然我提到了“驻扎”这个词，我必须提到，在某个时候，君士坦丁堡有70,000名野蛮人，房主被迫为他们提供住宿，因此被剥夺了对自己住所的享受，并在许多其他方面感到不便。
第二十四章 然而，我不能忽略查士丁尼对待士兵的方式。
他任命了名为洛戈塞泰的专员，指示他们尽可能多地从士兵那里榨取金钱，从中获得十二分之一的收益。
以下是他们每年的操作方式。
士兵的薪水并非全都相同是一个既定惯例。
年轻的士兵刚刚加入时，得到的报酬比那些在战场上经历了艰苦并在名单上处于中间位置的士兵少；而老兵，服役期几乎结束，得到的报酬较多，以便他们有足够的生活费用作为平民，死后还能留下一小笔遗产，以安慰他们的家人。
因此，随着时间推移，士兵逐渐晋升，随着战友的死亡或退役，他们的公共资金收入根据资历调整。
但是这些专员不允许将死去或阵亡士兵的名字删除，也不填补空缺，直到经过很长时间。
结果是，军队人数不足，老兵死后，幸存者地位远远低于应有的水平，得到的报酬也比应得的少，而与此同时，这些专员将从士兵那里窃取的钱交给查士丁尼。
除此之外，他们还以各种其他形式的不公正对待士兵，作为对他们战场风险的回报；他们嘲讽士兵为希腊人，仿佛希腊永远无法产生勇敢的士兵；其他人被开除，尽管他们出示了委任状，但洛戈塞泰毫不犹豫地质疑其真实性；还有一些人因短暂离开驻地而被解散。
后来，一些皇宫卫队被派往帝国各地，以精确统计适合和不适合服役的士兵。
一些人被剥夺了腰带，被认为无用且年老，从此被迫在公开市场向慈善人士乞讨——这对所有目击者来说都是一个悲伤而令人沮丧的景象。
其余的人陷入了如此恐惧的状态，为了避免类似待遇，他们提供了大量金钱以买通自己脱身，结果士兵变得一贫如洗，在许多方面变得虚弱，对服役产生了彻底的厌恶。
这危及了罗马的权威，尤其是在意大利。
被派往那里的专员亚历山大毫不犹豫地指责士兵这一点。
他还以惩罚他们与狄奥多里克和哥特人谈判为借口，向意大利人征收了大量金钱。
不仅仅是士兵被专员弄得贫困和缺乏资源；那些以不同身份陪伴将军并曾享有崇高声誉的人，也陷入了极大的困境，因为他们无法获取日常必需品。
既然我在谈论士兵，我将补充一些细节。往昔的皇帝们长期以来都在帝国的所有边境上部署了大量军队以保卫疆界，尤其是在东方省份，为了抵御波斯人和萨拉森人的入侵，他们建立了被称为“边防军”的驻军。然而，查士丁尼最初对这些部队表现出如此可耻的忽视，以至于他们的军饷拖欠了四、五年之久；并且当罗马与波斯达成和平协议后，这些不幸的人本以为能享受到和平的好处，却被迫将他们应得的款项作为礼物交给国库，最终被皇帝不公正地解散了。因此，罗马帝国的边界变得无人驻守，而士兵们除了慈善人士的施舍外别无他物可维持生计。
当时有一支大约3500人的部队，称为“学者军”，原本是作为皇家卫队设立的，从国库中领取比其他军队更高的报酬。这些人最初是从亚美尼亚人中按照功绩挑选出来的；但从芝诺统治时期开始，即使是最怯懦和不善战的人也被允许加入这支队伍。随着时间推移，甚至奴隶只要支付一定金额的钱就可以被纳入其中。当查士丁继位时，查士丁尼通过收取大笔款项招募了大量人员。名单填满后，他又增加了约2000名被称为“超编人员”的成员，但在他自己登基后又不退还任何费用地解散了他们。
关于这些“学者军”，查士丁尼想出了以下策略：每当有可能派遣远征军前往意大利、利比亚或波斯时，他命令他们准备参与战役，尽管他知道他们完全不适合战争；由于害怕这一点，他们向皇帝交出了自己的薪俸。这种情况经常发生。彼得担任“文书总管”期间，每天以骇人听闻的方式掠夺他们。这个人虽然性格温和且并不专横，却是世界上最伟大的窃贼，完全受卑劣贪婪的驱使。正是他（如我所述）策划了阿马拉桑塔——狄奥多里克的女儿——的谋杀案。
在皇家宫廷中还有其他地位更高的官员，他们因支付了更大的金额购买职位而获得更好的报酬。这些人被称为“侍从”和“护卫”。他们一直免于军事服务，并仅因其尊严和地位被视为宫殿成员。有些人常驻拜占庭，而另一些则长期驻扎在加拉太或其他省份。查士丁尼用同样的方式吓唬他们，迫使他们放弃薪水给他。
最后，有一个传统，即每五年皇帝应向每位士兵赠送固定数量的金币。因此，每五年都会派专员到帝国各地，向每位士兵赠送五个金币作为皇帝的礼物。这已经是一项长期确立且不可侵犯的传统。但是，自从查士丁尼接管事务以来，在他长达三十二年的统治期间，他从未这样做过，也未显示出这样做的意图，以至于这一习俗几乎被完全遗忘。
第二十五章 我现在将继续提及他如何掠夺臣民的另一种方式。那些在拜占庭为皇帝或官员服务的人，无论是作为秘书、军人还是其他角色，都被排在官员名单的最后。随着时间推移，他们会逐步晋升到已去世或退休者的职位，直到达到最高级别和至高荣誉。根据古老制度，那些达到此荣誉的人有权享受每年不少于100个金百纳的基金，以便他们在老年时有舒适的生计来源，并能够尽可能多地帮助他人；这对国家事务的成功管理有着巨大影响。但查士丁尼剥夺了他们所有特权，不仅对他们造成了极大伤害，还对许多人造成了伤害，因为袭击他们的贫困延伸到了以前分享他们繁荣的所有人。如果有人计算他们在过去三十二年中被剥夺的金额，就会发现数额相当可观。这就是暴君对待士兵的可耻方式。我现在将讲述他对商人、水手、工匠、店主和其他人的行为。
拜占庭两侧有两个狭窄的海峡，一个在赫勒斯滂特，位于塞斯托斯和阿比多斯之间，另一个在黑海入口处，靠近圣母礼拜堂。在赫勒斯滂特的海峡上没有公共海关，但皇帝会派一名官员到阿比多斯，确保没有未经皇帝许可的载满武器的船只通过前往拜占庭，并且没有人能在没有适当官员签署的许可证的情况下从拜占庭出海，任何船只都不允许在没有办公厅秘书许可的情况下离开城市。由行政长官征收的船主税款微不足道，几乎可以忽略不计。另一位行政长官也会被派往另一条海峡，他定期从皇帝那里领取薪水，职责相同——确保没有人将禁止出口到敌对国家的商品运送给黑海上的蛮族；但他不允许向这些航海者征收关税。
然而，自查士丁尼掌权之日起，他在两条海峡都设立了海关，并派两名官员去那里以固定工资收集关税，命令他们尽可能多地敛财。这些渴望表现忠诚的官员对各种商品都强行征收关税。关于拜占庭港口，他做了如下安排：他将港口交由一位信任的叙利亚人阿迪乌斯负责，命令他向所有停靠那里的船只征收关税。这个阿迪乌斯不允许那些在港口停留了一段时间的船只离开，除非船主支付一笔钱来释放它们，否则他就强迫它们装载运往利比亚或意大利的货物。一些人决定不再装载回程货物或继续留在海上，烧毁了自己的船只，从而摆脱了所有焦虑，大喜过望。但所有那些必须继续从事这个职业以维持生计的人都在未来要求商人支付三倍于平常的租金，因此商人们除了向购买者要求更高价格外别无他法弥补损失；就这样，通过一切可能的方法，罗马人陷入了饥饿的危险。这就是总体情况。
市民被迫在市场上购物，支付的价格是其他地方的三倍；即便遭受严重损失，购买者也不允许向任何人索赔，因为部分利润归皇帝，部分则增加这些官员的薪水。
购买者同样被行政官的仆役欺骗，他们参与了这些可耻的交易，而店主因法律约束力不足，对顾客造成了极大苦难——不仅通过大幅提高价格，还通过前所未闻的商品欺诈。
之后，查士丁尼设立了几个所谓的“垄断”，并将臣民的自由卖给愿意从事这种可耻交易的人，在与他们协商好价格后。
完成后，他允许这些人按照自己的意愿管理事务。
他公开与其他所有行政官达成这些可耻的安排，使他们在掠夺臣民时更加无所顾忌，无论是自己还是通过代理人，因为掠夺的部分利润总是归皇帝所有。
他假装之前的行政官无法处理这些事务（虽然城市长官之前能够处理所有刑事指控），又创造了两个新的职位。
他的目的是拥有更多的告密者，并更容易对无辜者施加惩罚和折磨。
其中一个被称为人民执政官，名义职责是处理小偷案件；另一个被称为监察官，职责是惩罚所有鸡奸、同性恋、迷信和异端行为。
如果执政官在被盗物品中发现有价值的物品，他会将其交给皇帝，声称找不到物主，以此方式查士丁尼每天都能获得非常有价值的东西。
监察官在判决犯人后，没收其财产中他喜欢的部分并献给皇帝，这样皇帝便公然违反法律，通过他人财产致富；因为这些行政官的仆役甚至在审判开始时都不费心提供控告者或出示犯罪证人，而是持续秘密处决被告，未经审问和定罪，由皇帝没收其财产。
之后，这个可恶的家伙命令这两个行政官和城市长官不分彼此地处理所有刑事案件，要求他们竞争看谁能在最短时间内消灭最多公民。
据说，当其中一人问他如果有人同时在三人面前被控告，谁应做决定时，他回答：“谁先行动就由谁。”
他贬低了几乎所有前任皇帝特别重视的检察官职位，以至于只有智慧和经验丰富的人都能担任，他们尤其精通法律且毫无腐败嫌疑，因为大家都觉得如果由缺乏经验或贪婪的人担任，国家必将不可避免地遭遇灾难。
这位皇帝首先将其授予特里波尼安，关于他的性格和恶行我已在别处充分描述。
在他死后，查士丁尼夺取了他的一部分财产，尽管他留下了一个儿子和几个尚在的亲戚。
然后他任命了出生于利比亚的尤尼勒斯，一个对法律几乎一无所知的人，因为他甚至没有在公共学校学习过法律。
尽管他懂拉丁语，但他从未接受过希腊语教育，也无法用希腊语交谈。
当他试图说几句希腊语时，常常被自己的仆役嘲笑。
他对金钱的渴望达到了疯狂的程度，毫不掩饰地公开出售皇帝签署的委任状，并从与他打交道的人那里索取金币贿赂。
整整七年，国家忍受了这位官员带来的羞辱和嘲笑。
尤尼勒斯死后，查士丁尼提拔康斯坦丁担任此职，他对法律并不陌生，但非常年轻，从未参与过审判；此外，他是世界上最无赖的小偷和吹牛大王。
查士丁尼对他极为敬重并给予极大恩宠，屈尊让他成为自己敲诈的主要工具和唯一司法裁决者。
借此，康斯坦丁在短时间内积累起巨大财富，但他的傲慢令人无法容忍，骄傲使他对每个人都表现出轻蔑。
即使是那些想给他送厚礼的人，也必须将其托付给似乎最得他信任的人，因为除了他匆忙前往或返回皇帝的路上，任何人都不允许接近或与他交谈。
即使在那时，他也不会放慢脚步，唯恐接近他的人浪费他的时间而不付费。
这就是查士丁尼对待检察官职位的方式。
第二十一章 最高法院的首席法官除了公共税外，每年还要向皇帝支付超过三十百纳尔的黄金。
这笔款项被称为“空中贡赋”，无疑因为它不是常规或常见的税款，而是仿佛偶然从天而降，更应该被称为“邪恶税”，因为它为那些掌握大权的官员提供了借口，使他们可以肆无忌惮地掠夺臣民而不受惩罚。
他们声称要将贡赋交给皇帝，自己却毫不费力地积累了足够的财富以确保皇家般的富裕。
查士丁尼允许他们继续不受阻碍和忽视，等待他们积累巨额财富后，通常会以一些他们无法轻易摆脱的罪名对他们提起诉讼，并没收他们所有的财产，就像他对待卡帕多西亚的约翰那样。
在他的统治期间，所有担任此职位的人都变得极其富有，只有两人例外。
其中之一是我在先前著作中提到的福卡斯——一个极其正直诚实的人；他在任职期间完全没有非法获利的嫌疑。
另一位是后来任命的巴西斯。
两人都未能享受他们的地位满一年。
几个月后，他们被剥夺了职务，被认为无能且不适合当时的局势。
不过，为了避免详述每个案例，我会简单地说，拜占庭的所有其他官员也是如此。
在整个帝国的城市中，查士丁尼挑选了最堕落的人担任最高职位，并以巨额款项将这些职位卖给他们，使他们名誉扫地。
事实上，任何一个诚实且具备常识的人都不会冒险用自己的财产去掠夺那些未犯错的人。当查士丁尼从那些与他达成协议的人那里收到钱后，他便赋予他们完全的权力，任由他们对待臣民，以便通过摧毁省份和人口来在未来 enrich 自己；因为，他们为了购买官职而从银行家那里借了大笔高利贷，并且已经向出售官职的人支付了相应的款项，所以当他们到达城市时，以各种暴政对待臣民，唯一的关注点是如何履行对债权人的承诺并为自己积累巨大的财富。
他们并不担心自己的行为会带来惩罚的风险；相反，他们预期无故杀害和掠夺更多的人会使他们获得更大的声誉，因为“杀人犯”和“强盗”的称号被视为积极的表现。
然而，当查士丁尼得知他们在任职期间积累了相当可观的财富时，他设下圈套，在某些借口下瞬间剥夺了他们所有的财富。
他曾颁布了一项法令，要求候选人宣誓自己将远离勒索，既不为官职行贿也不受贿，并对违反法律者施加了古代最严厉的诅咒。
但这项法律生效还不到一年，他就忘记了这些条款和所宣告的诅咒，公然在市场中公开拍卖这些官职，而且那些购买了官职的人尽管发过誓言，却比以前更加肆意地掠夺和残害人民。
后来，他又想出了另一个似乎难以置信的计谋。
他决定不再像以前那样出售他认为在君士坦丁堡和其他城市最有声望的官职，而是雇佣了一批按固定工资工作的人，命令他们将所有收入都归于他自己。
这些人拿到薪水后，毫不顾忌地从每个地方聚集起来，掠夺一切他们能带走的东西。
这个有薪金的委员会从一个地方转移到另一个地方，以官方名义掠夺帝国的臣民。
因此，皇帝在挑选这些代理人时极为用心，他们确实是世界上最邪恶的人；他在这种可憎的工作上的努力和勤奋并没有白费。
当他把第一个邪恶的代理人提拔到高位，权威的许可揭示了他们的腐败时，我们都惊愕地思考人类本性如何能够达到如此罪恶的程度。
但当那些继任者远远超过他们时，人们无法理解为什么他们的前任会被视为人类中最邪恶的，因为在与他们的继任者相比，后者在作恶方面超过了前者，他们甚至可以被认为是善良和诚实的人。
但第三批人及其继任者在各种恶行上远超第二批人，尤其在发明新指控方面的聪明才智，使得他们的前任获得了一定的声誉和好名声。
随着国家的不幸增加，所有人都通过经验了解到，人类天生的邪恶是没有界限的，而且当它得到先例知识的支持，并被手中有权折磨受害者的力量鼓励时，没有人能预知它会延伸到多远，只有受压迫者的思绪才能衡量它。
这就是关于官员的情况。
匈人的敌军经常将帝国的居民变为奴隶并掠夺他们。
色雷斯和伊利里亚的将军们决定在他们撤退时攻击他们，但在看到皇帝禁止他们攻击这些野蛮人的信件后（借口是需要他们的帮助对抗哥特人和其他帝国敌人），他们又返回去了。
利用这个机会，这些野蛮人像敌人一样掠夺了这片土地，并将居民掳为奴隶；就这样，这些自称罗马人的朋友和盟友带着战利品和大量俘虏返回家园。
有时，一些当地的农民因渴望被掳走的妻子和孩子而组成队伍，进军对抗野蛮人，杀死了许多人，并成功夺得了他们的马匹和战利品。
然而，这次胜利对他们来说非常不幸，因为来自君士坦丁堡的代理人毫不犹豫地殴打、伤害他们，并没收他们的财产，直到他们归还从野蛮人那里夺来的所有马匹为止。
第二十二章：在皇帝和皇后摧毁了卡帕多西亚的约翰之后，他们希望任命另一个人接替他的职位，并同意寻找一个比他更邪恶的人。
他们四处寻找这个专制工具，审查所有人的品性，以便更快地破坏他们的臣民。
他们暂时把这个职位授予了提奥多图斯，虽然他肯定不是一个正直的人，但还不够邪恶以满足他们的要求。
他们继续四处搜寻，最终偶然找到了一个名叫彼得的银行家，他是叙利亚人，姓氏为巴萨雅玛斯。
他长期坐在铜币兑换台前，通过卑鄙的行为积累了大量的财富。
他非常擅长偷窃小钱，总是用手指的敏捷欺骗顾客。
他非常善于迅速拿走落到手里的东西，当被发现时，他会发誓说是他的手的错，并使用最无耻的语言来掩盖自己的罪行。
这个巴萨雅玛斯，被编入禁卫军后，表现得如此过分，以至于赢得了狄奥多拉的青睐，并被她选中协助执行那些需要最多创造性思维的邪恶计划。
因此，查士丁尼和狄奥多拉立即剥夺了提奥多图斯作为卡帕多西亚继承者的荣誉，并任命彼得取而代之，彼得在各方面都按照他们的意愿行事。
他不仅毫无畏惧或羞耻地欺骗士兵的军饷，而且比以前更大规模地出卖指挥权和官职。
他这样贬低了军队的地位，然后将它们卖给不羞于从事这种不神圣交易的人，并明确允许买家随意处置其管辖下的人员和财产的生命和财产；因为巴萨雅玛斯声称并授予任何支付了省份价格的人任意掠夺和破坏它的权利。
这种生命买卖始于国家首脑，针对城市的毁灭达成了协议。
在主要法庭和公共市场上，合法化的强盗四处游荡，他们被称为“收集者”，因为他们有责任收集购买尊贵职位的钱，他们从受压迫者那里强行索取，后者没有任何申诉的机会。
在他的所有下属中，尽管有些人享有声誉，巴萨雅玛斯总是偏爱那些品行败坏的人。
他并不是唯一有这种行为的人；他所有的前任和继任者同样有罪。
“官职主管”做了同样的事，同样还有皇家财政的官员，以及负责监督皇帝私人和个人财产的官员——简而言之，所有在君士坦丁堡和其他城市担任公职的人。
事实上，自从这个暴君管理事务以来，无论是他还是他的大臣都要求适合每个官职的补贴，而那些为上级服务的人，遭受极端贫困，被迫接受如同最无价值的奴隶般的待遇。
大部分运往君士坦丁堡的小麦都被保存到腐烂；但是，尽管它不适合人类食用，他强迫东方的城市按其重要性比例购买它，并要求付款，不是按甚至最好的小麦的价格，而是按更高的价格；并且那些被迫以极高的价格购买它的人被迫将其扔进海里或排水沟。
那些完好且未损坏的小麦，在首都大量存在，皇帝决定将其出售给供应不足的城市。
以此方式，他实现了从前各省税收征收者所得金额的两倍。
次年，小麦供应不如往年充足，运输船没有带足够的数量来满足首都的需求。
彼得面对这种情况感到困惑，想到要从比提尼亚、弗里吉亚和色雷斯购买大量小麦。
这些省份的居民被迫亲自将其带到海岸（这是一项繁重的工作），并将它冒着巨大风险运往君士坦丁堡，而在那里他们只能得到极低的价格。
他们的损失如此之大，以至于他们宁愿免费将小麦交给公共粮仓，甚至愿意支付双倍的费用。
这项繁重的任务被称为Synoné，即从各省向首都提供小麦。
但即使如此，小麦供应仍不足以满足城市的需要，许多人向皇帝投诉。
同时，几乎没有收到军饷的士兵们聚集在一起，在城市中造成了很大的骚乱。
皇帝对彼得表现出极大的愤怒，并决定剥夺他的职务，原因既有上述情况，也因为他被告知彼得通过掠夺国库积累了巨额财富并隐藏起来；事实确实如此。
但狄奥多拉反对丈夫的意图，因为她对巴萨雅玛斯极为迷恋，显然是因为他的恶劣性格和他对臣民的特别残酷；因为，她自己也非常残忍和毫无人性，她希望她的代理人的性格符合她自己的。
据说狄奥多拉不愿地被巴萨雅玛斯的巫术强迫成为他的朋友；因为这个人非常关注巫师和超自然生物，欣赏摩尼教徒，并不羞于公开宣称自己是他们的支持者。
尽管皇后对此并不无知，但她并未收回她的恩惠，反而决定因此对他表现出比以前更多的兴趣和关心，因为她自己从小就跟巫师和魔法师交往，她的性格和追求使她倾向于他们。
她对他们的技艺深信不疑，并给予他们最大的信任。
甚至有人说，她并非主要通过奉承，而是通过邪恶力量的不可抗拒的力量让查士丁尼屈服于她的影响；因为查士丁尼并不足够仁慈、公正或坚持做好事以超越这种秘密的影响，而是明显被对鲜血和财富的渴望所支配，很容易成为欺骗和奉承他的人的猎物。在需要极度专注的事业中，他毫无理由地改变计划，表现得如同风中轻尘般浮躁。
因此，他的亲属和朋友对他性格中的稳定性毫无信心，在实现目标的过程中，他的意见总是迅速且频繁地变化。
正如我所说，由于他容易成为巫师攻击的对象，他也同样轻易地成为了狄奥多拉的牺牲品。因此，狄奥多拉对彼得怀有极大的喜爱，因为他专注于研究这些神秘艺术。
皇帝费了极大努力才剥夺了他的职位，并在狄奥多拉的强烈请求下，不久之后任命他为国库主管，同时剥夺了约翰的这些职责，尽管约翰刚被授予这些职务几个月。
这个约翰是巴勒斯坦人，善良而温和，甚至不知道如何积累个人财富，也从未伤害过任何人。
民众对他的爱戴越深，他就越得不到查士丁尼及其同伙的认同。一旦他们在官员中发现一个出乎意料的好人和正直之士，他们便感到震惊，表现出愤怒，并试图通过一切可能的手段尽快除掉他。
于是彼得接替约翰成为皇家国库的主管，成为帝国全体居民遭受巨大苦难的主要原因之一。
他侵吞了大部分基金，按照古老习俗，这笔基金本应由皇帝每年分发给许多家庭以帮助他们。
他将部分公款送给皇帝，自己保留一部分，从而积累了不义之财。
那些失去这笔钱的人生活困苦不堪。
他甚至没有铸造与以前相同数量的金币，而是减少了——这是前所未有的事情。
这就是查士丁尼对待官职的方式。
第二十三章 我现在将讲述他是如何在各地摧毁土地所有者的。实际上，要展示他们的悲惨境遇，只需提及之前关于派往各省和城市的总督的内容就足够了，因为他们正是那些掠夺拥有土地者的人，如前所述。
长期以来，罗马皇帝不仅一次，而是多次免除臣民欠国库的所有积欠税款，以便那些陷入困境、无力支付积欠税款的人不会持续受到压迫，也不会让税务官借口向那些应纳税者强行索取金钱，其中许多情况下根本就不该纳税。
然而，查士丁尼三十二年来从未向臣民做出此类让步，结果是穷人被迫离开祖国，毫无希望返回。
更诚实的人不断受到这些虚假指控者的骚扰，他们威胁要指控这些人缴纳少于评估金额的税款。
这些不幸的人更害怕的是多年来被迫支付的不可承受的不公正税款，而不是新税的施加，因此许多人将自己的财产拱手让给指控者或放弃财产。
米底人和萨拉森人劫掠了亚洲的大部分地区，而匈奴人和斯拉夫人则掠夺了整个欧洲。
城市被夷为平地或受到严苛的税收，居民连同他们所有的财产都被掳为奴隶，每个地区都因不断的入侵而被居民遗弃。
然而，查士丁尼只对被敌人占领的城市免除了一年的税赋，尽管如果他像安纳斯塔修斯皇帝那样给予七年免税期，我认为即使这样也不够：因为卡巴德斯造成的建筑损坏较少就撤退了，而霍斯劳斯则用火与剑劫掠乡村，摧毁所有房屋，给居民带来了更大的灾难。
查士丁尼仅对这些人民和其他多次遭受米底人入侵和匈奴及萨拉森野蛮人连续掠夺的东部人民给予了这种荒谬的免税政策，而定居在欧洲各地的罗马人，同样受到野蛮人的袭击，却发现查士丁尼比任何外国敌人都更为残酷；因为在敌人撤退后，地产所有者立即发现自己被各种供应需求、税赋和法令所淹没，我现在将解释这些法令的意义。
拥有土地的人必须根据每个人所承担的比例为士兵提供食物，这些比例不是根据当时的需要设定的，而是根据授权的皇室评估确定的；如果任何时候他们的土地上没有足够的供应来满足马匹和士兵的需求，这些不幸的人被迫以远高于正常价值的价格购买它们，并在许多情况下从远处运输到军队驻扎的地方，并按照辅助人员喜欢的数量和价格分配给他们，而不是公平合理的价格。
这种进口被称为“军粮进口”，它就像切断了所有土地所有者的筋骨；因为他们必须支付比以前高出十倍的年度税款，并且不仅要为士兵提供补给，还要在许多场合运送谷物到拜占庭。
巴萨亚梅斯并不是唯一敢于引入这种诅咒税赋的人，卡帕多西亚的约翰开创了先例，巴萨亚梅斯的继任者们也在延续这一做法。
这就是所谓的“辛诺内”。
“艾皮博莱”是一种突如其来的毁灭，突然袭击土地所有者，完全剥夺了他们生存的希望；对于那些被遗弃、无生产力的地产，其主人或佃农要么去世，要么因遭受不幸而逃离祖国并隐藏起来，查士丁尼毫不犹豫地对他们征税。
这些“税赋”在当时频繁发生。
关于“迪亚格拉斐”的税赋，我只需简短说明一下。此时，城市尤其遭受了严重的损失，我对此的原因和程度不做详细描述，因为它是一个无尽的故事。
这些损失必须由土地所有者根据他们的评估比例进行赔偿。
然而，他们的痛苦并未就此止步。尽管瘟疫袭击了整个世界，尤其是罗马帝国；尽管大多数农民已经死亡，他们的土地变得荒芜，查士丁尼对所有者毫不怜悯。
他继续向他们征收年度税款，不仅是他们自己的份额，还包括那些死于瘟疫的邻居的份额。
此外，他们还必须对士兵表现出极大的礼貌，允许他们占据他们最精美和最富有的房间，而他们自己则不得不满足于最贫穷和最简陋的房间。
这就是在查士丁尼和狄奥多拉统治期间，人类持续遭遇的灾难，因为战争或其他最可怕的灾难从未停止。
既然我提到了“驻扎”这个词，我必须提到，在某个时候，君士坦丁堡有70,000名野蛮人，房主被迫为他们提供住宿，因此被剥夺了对自己住所的享受，并在许多其他方面感到不便。
第二十四章 然而，我不能忽略查士丁尼对待士兵的方式。
他任命了名为洛戈塞泰的专员，指示他们尽可能多地从士兵那里榨取金钱，从中获得十二分之一的收益。
以下是他们每年的操作方式。
士兵的薪水并非全都相同是一个既定惯例。
年轻的士兵刚刚加入时，得到的报酬比那些在战场上经历了艰苦并在名单上处于中间位置的士兵少；而老兵，服役期几乎结束，得到的报酬较多，以便他们有足够的生活费用作为平民，死后还能留下一小笔遗产，以安慰他们的家人。
因此，随着时间推移，士兵逐渐晋升，随着战友的死亡或退役，他们的公共资金收入根据资历调整。
但是这些专员不允许将死去或阵亡士兵的名字删除，也不填补空缺，直到经过很长时间。
结果是，军队人数不足，老兵死后，幸存者地位远远低于应有的水平，得到的报酬也比应得的少，而与此同时，这些专员将从士兵那里窃取的钱交给查士丁尼。
除此之外，他们还以各种其他形式的不公正对待士兵，作为对他们战场风险的回报；他们嘲讽士兵为希腊人，仿佛希腊永远无法产生勇敢的士兵；其他人被开除，尽管他们出示了委任状，但洛戈塞泰毫不犹豫地质疑其真实性；还有一些人因短暂离开驻地而被解散。
后来，一些皇宫卫队被派往帝国各地，以精确统计适合和不适合服役的士兵。
一些人被剥夺了腰带，被认为无用且年老，从此被迫在公开市场向慈善人士乞讨——这对所有目击者来说都是一个悲伤而令人沮丧的景象。
其余的人陷入了如此恐惧的状态，为了避免类似待遇，他们提供了大量金钱以买通自己脱身，结果士兵变得一贫如洗，在许多方面变得虚弱，对服役产生了彻底的厌恶。
这危及了罗马的权威，尤其是在意大利。
被派往那里的专员亚历山大毫不犹豫地指责士兵这一点。
他还以惩罚他们与狄奥多里克和哥特人谈判为借口，向意大利人征收了大量金钱。
不仅仅是士兵被专员弄得贫困和缺乏资源；那些以不同身份陪伴将军并曾享有崇高声誉的人，也陷入了极大的困境，因为他们无法获取日常必需品。
既然我在谈论士兵，我将补充一些细节。往昔的皇帝们长期以来都在帝国的所有边境上部署了大量军队以保卫疆界，尤其是在东方省份，为了抵御波斯人和萨拉森人的入侵，他们建立了被称为“边防军”的驻军。然而，查士丁尼最初对这些部队表现出如此可耻的忽视，以至于他们的军饷拖欠了四、五年之久；并且当罗马与波斯达成和平协议后，这些不幸的人本以为能享受到和平的好处，却被迫将他们应得的款项作为礼物交给国库，最终被皇帝不公正地解散了。因此，罗马帝国的边界变得无人驻守，而士兵们除了慈善人士的施舍外别无他物可维持生计。
当时有一支大约3500人的部队，称为“学者军”，原本是作为皇家卫队设立的，从国库中领取比其他军队更高的报酬。这些人最初是从亚美尼亚人中按照功绩挑选出来的；但从芝诺统治时期开始，即使是最怯懦和不善战的人也被允许加入这支队伍。随着时间推移，甚至奴隶只要支付一定金额的钱就可以被纳入其中。当查士丁继位时，查士丁尼通过收取大笔款项招募了大量人员。名单填满后，他又增加了约2000名被称为“超编人员”的成员，但在他自己登基后又不退还任何费用地解散了他们。
关于这些“学者军”，查士丁尼想出了以下策略：每当有可能派遣远征军前往意大利、利比亚或波斯时，他命令他们准备参与战役，尽管他知道他们完全不适合战争；由于害怕这一点，他们向皇帝交出了自己的薪俸。这种情况经常发生。彼得担任“文书总管”期间，每天以骇人听闻的方式掠夺他们。这个人虽然性格温和且并不专横，却是世界上最伟大的窃贼，完全受卑劣贪婪的驱使。正是他（如我所述）策划了阿马拉桑塔——狄奥多里克的女儿——的谋杀案。
在皇家宫廷中还有其他地位更高的官员，他们因支付了更大的金额购买职位而获得更好的报酬。这些人被称为“侍从”和“护卫”。他们一直免于军事服务，并仅因其尊严和地位被视为宫殿成员。有些人常驻拜占庭，而另一些则长期驻扎在加拉太或其他省份。查士丁尼用同样的方式吓唬他们，迫使他们放弃薪水给他。
最后，有一个传统，即每五年皇帝应向每位士兵赠送固定数量的金币。因此，每五年都会派专员到帝国各地，向每位士兵赠送五个金币作为皇帝的礼物。这已经是一项长期确立且不可侵犯的传统。但是，自从查士丁尼接管事务以来，在他长达三十二年的统治期间，他从未这样做过，也未显示出这样做的意图，以至于这一习俗几乎被完全遗忘。
第二十五章 我现在将继续提及他如何掠夺臣民的另一种方式。那些在拜占庭为皇帝或官员服务的人，无论是作为秘书、军人还是其他角色，都被排在官员名单的最后。随着时间推移，他们会逐步晋升到已去世或退休者的职位，直到达到最高级别和至高荣誉。根据古老制度，那些达到此荣誉的人有权享受每年不少于100个金百纳的基金，以便他们在老年时有舒适的生计来源，并能够尽可能多地帮助他人；这对国家事务的成功管理有着巨大影响。但查士丁尼剥夺了他们所有特权，不仅对他们造成了极大伤害，还对许多人造成了伤害，因为袭击他们的贫困延伸到了以前分享他们繁荣的所有人。如果有人计算他们在过去三十二年中被剥夺的金额，就会发现数额相当可观。这就是暴君对待士兵的可耻方式。我现在将讲述他对商人、水手、工匠、店主和其他人的行为。
拜占庭两侧有两个狭窄的海峡，一个在赫勒斯滂特，位于塞斯托斯和阿比多斯之间，另一个在黑海入口处，靠近圣母礼拜堂。在赫勒斯滂特的海峡上没有公共海关，但皇帝会派一名官员到阿比多斯，确保没有未经皇帝许可的载满武器的船只通过前往拜占庭，并且没有人能在没有适当官员签署的许可证的情况下从拜占庭出海，任何船只都不允许在没有办公厅秘书许可的情况下离开城市。由行政长官征收的船主税款微不足道，几乎可以忽略不计。另一位行政长官也会被派往另一条海峡，他定期从皇帝那里领取薪水，职责相同——确保没有人将禁止出口到敌对国家的商品运送给黑海上的蛮族；但他不允许向这些航海者征收关税。
然而，自查士丁尼掌权之日起，他在两条海峡都设立了海关，并派两名官员去那里以固定工资收集关税，命令他们尽可能多地敛财。这些渴望表现忠诚的官员对各种商品都强行征收关税。关于拜占庭港口，他做了如下安排：他将港口交由一位信任的叙利亚人阿迪乌斯负责，命令他向所有停靠那里的船只征收关税。这个阿迪乌斯不允许那些在港口停留了一段时间的船只离开，除非船主支付一笔钱来释放它们，否则他就强迫它们装载运往利比亚或意大利的货物。一些人决定不再装载回程货物或继续留在海上，烧毁了自己的船只，从而摆脱了所有焦虑，大喜过望。但所有那些必须继续从事这个职业以维持生计的人都在未来要求商人支付三倍于平常的租金，因此商人们除了向购买者要求更高价格外别无他法弥补损失；就这样，通过一切可能的方法，罗马人陷入了饥饿的危险。这就是总体情况。